Doi oficiali de top din serviciile americane de informații au contrazis direct una dintre justificările administrației Trump pentru declanșarea războiului cu Iranul.
Ei au repetat miercuri concluzia comunității de informații potrivit căreia Iranul este încă la ani distanță de a dezvolta rachete capabile să lovească Statele Unite.
În fața Comisiei de Informații din Senat, Tulsi Gabbard, directoarea serviciilor naționale de informații, și John Ratcliffe, directorul CIA, nu au vrut să spună dacă Iranul ar fi putut lansa astfel de rachete cu rază lungă în următoarele șase luni, scrie New York Times.
Gabbard a declarat însă că Iranul „ar putea” combina tehnologia din programul său spațial cu capacitățile de dezvoltare a rachetelor pentru a „începe să dezvolte” o rachetă balistică intercontinentală înainte de 2035, dacă Teheranul ar decide să urmeze această direcție.
Însă, întrebată insistent de senatorul democrat Jon Ossoff, aceasta a refuzat să ofere o evaluare clară a amenințării reprezentate de Iran.
„Nu este responsabilitatea comunității de informații să stabilească ce este sau nu o amenințare iminentă”, a spus Gabbard, adăugând că astfel de evaluări țin exclusiv de decizia președintelui.
Ea a confirmat, totodată, concluzia Agenției de Informații a Apărării potrivit căreia ar mai putea dura aproximativ un deceniu până când Iranul va depăși obstacolele tehnologice şi ar putea produce arme capabile să ajungă în SUA.
La rândul său, şeful CIA nu a oferit un termen clar atunci când a fost întrebat dacă Iranul ar putea lovi Statele Unite în următoarele șase luni, subliniind în schimb capacitatea iranienilor de a ajunge până în Europa și de a amenința baze și interese americane din regiune.
Gabbard a mai precizat că agențiile pe care le coordonează monitorizează și încearcă să descurajeze dezvoltarea armelor cu capacitate nucleară în rândul adversarilor SUA.
„Comunitatea de informații consideră că Rusia, China, Coreea de Nord, Iran și Pakistan dezvoltă diverse sisteme de livrare a rachetelor, cu focoase nucleare sau convenționale, care pot ajunge până pe teritoriul nostru”, a spus ea.
Dintre aceste state, Gabbard a menționat că China și Rusia au sisteme capabile să pătrundă sau să evite apărarea antirachetă a SUA, Coreea de Nord poate deja lovi teritoriul american, iar Pakistanul „ar putea” avea, de asemenea, această capacitate.
Iranul însă, deși este vizat de bombardamente intense în urma atacurilor începute pe 28 februarie, nu a fost prezentat ca având capabilități similare.
În discursul său despre Starea Uniunii de luna trecută, președintele Trump a susținut că Iranul „lucrează la dezvoltarea unor rachete care vor ajunge în curând în Statele Unite”.
Senatorul republican Tom Cotton a descris programul spațial al Iranului drept „un paravan fragil” pentru un program de rachete intercontinentale și a întrebat dacă sunt corecte estimările unor analiști independenți potrivit cărora Iranul ar fi putut avea o astfel de rachetă funcțională în doar șase luni.
În replică, şeful CIA a spus că există motive serioase de îngrijorare privind programul de rachete al Iranului, dar nu a confirmat niciun termen concret.
El a subliniat că Iranul „câștigă experiență” în dezvoltarea rachetelor cu rază mai lungă, însă nu a afirmat că acestea sunt suficient de avansate pentru a reprezenta o amenințare iminentă la mare distanță.
„Dacă Iranului i s-ar permite să dezvolte rachete cu rază intermediară de aproximativ 3.000 de kilometri, ar putea amenința cea mai mare parte a Europei”, a spus Ratcliffe, adăugând că dezvoltarea neîngrădită a acestui program ar putea deschide calea către rachete capabile să ajungă în SUA.
„Acesta este unul dintre motivele pentru care reducerea capacităților de producție de rachete ale Iranului, care are loc acum în cadrul Operațiunii Epic Fury, este atât de importantă pentru securitatea noastră națională”, a concluzionat şeful CIA.
Audierile din comisia senatorială au avut loc la o zi după ce șeful Centrului național antiterorist al SUA, Joseph Kent, a demisionat afirmând că nu poate susține "cu conștiința împăcată" războiul în desfășurare.
"Iranul nu reprezenta o amenințare iminentă pentru țara noastră și este clar că am început acest război din cauza presiunilor din partea Israelului și a puternicului său lobby", a remarcat Joseph Kent într-o scrisoare adresată lui Trump și publicată pe rețeaua socială X.
B.B.