Administrația lui Donald Trump se confruntă cu una dintre cele mai dificile decizii ale războiului din Iran: să accepte riscul unui șoc economic global sau să trimită nave ale Marinei SUA într-una dintre cele mai periculoase zone maritime din lume.
Blocarea Strâmtorii Ormuz – ruta prin care trece aproximativ 20% din petrolul transportat pe mare la nivel global – a provocat deja o criză energetică majoră, iar prețul petrolului a depășit ieri pragul de 100 de dolari pe baril, pentru prima dată în ultimii ani.
CNN scrie că, în interiorul Casei Albe și al Pentagonului, discuțiile ar fi dominate de o întrebare brutală: cât de mare este riscul de a trimite nave americane în strâmtoare pentru a escorta petrolierele?
Petrolul dispare din piață, iar producția începe să se oprească
Pe măsură ce conflictul cu Iranul se intensifică, blocajul din Strâmtoarea Ormuz a început să lovească direct piața globală a energiei.
Exporturile de petrol din Golf au fost practic paralizate, iar statele producătoare se confruntă cu o problemă neașteptată: nu mai au unde să stocheze petrolul. În consecință, unele dintre ele au început să închidă sonde.
Kuweit, Irak și Emiratele Arabe Unite reduc deja producția pe măsură ce rezervoarele se umplu. Odată oprite, aceste instalații nu pot fi repornite imediat, ceea ce riscă să creeze un gol masiv de aprovizionare pe piață.
„Aceste condiții de piață, dacă persistă sau se agravează, vor forța o realitate în care va trebui reconsiderată amploarea și obiectivele acestei operațiuni. Există o nevoie urgentă de o soluție pe termen scurt”, a declarat pentru CNN un fost oficial american.
Singura soluție rapidă: escortă navală americană
Lideri din industria petrolieră și diplomați spun că singura soluție imediată pentru a reporni fluxul de petrol este o operațiune navală americană de escortare a petrolierelor. Donald Trump a sugerat deja această variantă, iar planurile sunt analizate intens la Pentagon.
„Este o chestiune analizată foarte atent de militari și discutată constant. S-au făcut progrese semnificative în elaborarea unui plan care poate face exact ceea ce a sugerat președintele”, a spus un oficial al administrației, confirmând astfel că armata lucrează la un plan concret.
Totuși, problema este că o astfel de operațiune ar trimite nave americane direct într-o zonă de conflict activ.
Strâmtoarea Ormuz, descrisă drept „Valea Morții”
Un oficial implicat în planificarea militară a descris situația actuală din strâmtoare într-un mod extrem de dur: „Death Valley” – Valea Morții.
Iranul controlează zona prin două structuri militare diferite: marina sa convențională și Garda Revoluționară, mult mai agresivă.
Aceasta din urmă poate folosi un arsenal dificil de neutralizat:
- nave rapide pentru plantarea de mine
- bărci sinucigașe încărcate cu explozivi
- baterii de rachete instalate pe coastă
„Presiunea petrolului va ajunge la un punct critic mai repede decât vom reuși să eliminăm capacitățile pe care vrem să le neutralizăm. Calendarul nu se potrivește”, a spus o sursă implicată în pregătirea operațiunii.
Iranul ar putea lovi navele încărcate
Serviciile de informații americane cred că Iranul ar putea evita să lovească navele care intră în Golf, dar le-ar putea ataca pe cele care ies, atunci când sunt încărcate complet.
Analiștii cred că primele ținte ar putea fi navele de gaz natural lichefiat (LNG), care ar putea produce explozii devastatoare.
Un expert citat de CNN avertizează că astfel de nave ar putea „exploda ca bomba de la Beirut”.
După acestea, ar putea urma petrolierele, pentru a produce haos economic și ecologic la scară globală.
Semnalul că operațiunea navală este iminentă
Potrivit unor surse familiarizate cu planul, există un indicator clar că escorta navală este aproape de lansare: lovituri aeriene asupra bazelor iraniene din jurul strâmtorii. Statele Unite ar fi transmis deja aliaților din Golf informații despre aceste ținte, inclusiv baze navale iraniene.
Dacă aceste obiective vor fi atacate, ar însemna că operațiunea navală este pe punctul de a începe.
Casa Albă încearcă să stabilizeze piața petrolului
În paralel cu planurile militare, administrația Trump caută și soluții economice pentru a reduce presiunea asupra pieței.
Secretarul Energiei, Chris Wright, încearcă să calmeze temerile privind o criză energetică prelungită. „Avem o perioadă temporară de prețuri ridicate la energie, dar nu va dura mult. În cel mai rău caz vorbim de câteva săptămâni, nu de luni”, a spus el.
Administrația discută cu companii petroliere despre creșterea producției și a lansat inclusiv un program de 20 de miliarde de dolari pentru reasigurarea navelor comerciale, pentru a convinge armatorii să reia transporturile.
În același timp, Washingtonul analizează măsuri sensibile politic, precum ridicarea unor sancțiuni asupra petrolului rusesc sau creșterea producției din Venezuela.
Miza politică pentru Trump
Pentru Donald Trump, criza petrolului nu este doar o problemă geopolitică. Creșterea prețurilor la combustibili reprezintă o amenințare politică majoră înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din noiembrie.
În acest moment, consensul în industria petrolieră este clar: criza nu se poate rezolva fără redeschiderea Strâmtorii Ormuz. „Adevărata prioritate trebuie să fie deblocarea strâmtorii”, a declarat pentru CNN un reprezentant al industriei petroliere.
Până când Marina SUA nu va putea garanta siguranța petrolierelor, economia globală rămâne practic ostatică unui coridor maritim de doar 34 de kilometri lățime.