Un aminoacid utilizat clinic timp de decenii în diverse afecţiuni cardiovasculare a redus plăcile amiloide în studiile pe animale bolnave de Alzheimer, anunță oamenii de știință.
Este vorba despre arginină, o substanţă deja folosită, care, în studiile pe animale, a dus la reducerea depozitelor de proteine anormale din creier.
Cercetarea realizată de oameni de știință de la Kindai University şi Institutul Naţional de Neuroştiinţe din Japonia arată că acest aminoacid folosit de multă vreme în afecţiunile cardiovasculare poate diminua agregarea beta-amiloidului - proteina „lipicioasă” care formează plăci toxice în boala Alzheimer - în mai multe modele experimentale.
În cadrul experimentelor, arginina a fost administrată oral, atât în sisteme in vitro, cât şi la animale, urmărindu-se impactul asupra formării şi persistenţei plăcilor de beta-amiloid.
Modelele de animale manipulate genetic să dezvolte aceste acumulări de proteine în creier, șoareci și musculițe de oțet, au primit apă de băut suplimentată cu arginină. Rezultatul: reducerea semnificativă a depunerilor în zone cheie ale creierului, inclusiv hipocamp şi cortex, scrie Sci Tech Daily.
Pe lângă acest efect, şoarecii trataţi au prezentat ameliorări comportamentale în testele de memorie şi anxietate, iar analiza moleculară a arătat o scădere a expresiei genelor proinflamatorii şi a citokinelor, ceea ce înseamnă că aminoacidul a atenuat și neuroinflamația.
Experimentele pe musculiţe şi în eprubetă au indicat că arginina nu doar ajută la „curăţarea” agregatelor existente, ci poate chiar împiedica formarea acestora.
Un avantaj major al acestei abordări este că arginina are un profil de siguranţă bine cunoscut, este ieftină şi poate traversa bariera hemato-encefalică, condiţie esenţială pentru orice tratament destinat creierului.
Tocmai de aceea, autorii consideră că substanţa ar putea fi rapid evaluată în studii clinice pentru Alzheimer şi, posibil, pentru alte boli neurodegenerative legate de agregarea proteinelor.