La 68 de ani, Merz este cel mai în vârstă candidat la funcția de cancelar din Germania din ultimii 50 de ani. Un obiectiv pe care îl vizează din 2022, când a preluat președinția CDU. Iar rezultatele de astăzi l-au adus la un pas de a deveni următorul cancelar al Germaniei.
CDU, partidul conservator al lui Friedrich Merz, a obținut cele mai multe voturi în alegerile din Germania, în timp ce partidul de extremă dreapta AfD s-a poziționat pe locul al doilea, obținând un scor istoric. Și partidul lui Olaf Scholz, SPD, obține un rezultat record, dar negativ.
Merz este conservator politic, dar liberal economic. El provine din landul Renania de Nord-Vestfalia, de undeva la est de bazinul Ruhr, o regiune dominată de o clasă de mijloc rural-turistică și conservator-catolică.
Merz a jucat un rol esențial în conturarea noului program politic al CDU și a fost suficient de înțelept să pregătească această platformă într-o perioadă în care partidul se afla în opoziție, potrivit lui Christoph Strack (Deutsche Welle).
În cele 75 de pagini ale documentului intitulat ”Viață în libertate – Germania spre siguranță în viitor”, CDU s-a distanțat de cei 16 ani de guvernare Merkel în numeroase puncte.
CDU este poziționat acum mult mai conservator. În privința Islamului, a bătut în retragere față de atitudinile mai liberale din trecutul recent. Și-a înăsprit în mod programatic politica de azil și migrație și a decis să reintroducă treptat serviciul militar obligatoriu.
În politica externă, Merz este un „transatlantic” mai mult decât un european. Vorbește perfect engleza și a fost frecvent în SUA. Este cu siguranță mai bine conectat acolo, cel puțin în ceea ce privește politicile economice, decât majoritatea politicienilor germani astăzi activi.
Merz și Merkel: o retragere forțată
În ciuda puterii sale actuale, relația lui Merz cu CDU are trăsăturile unei piese cu nuanțe de dramă. În Bundestag din 1994, a fost unul dintre învinșii de seamă ai Angelei Merkel în drumul ei către putere. După ce Uniunea a pierdut alegerile din 2002, Merkel l-a deposedat pe Friedrich Merz de influenta funcție de lider al grupului parlamentar în Bundestag.
Merkel și Merz au întruchipat două orientări profund diferite ale CDU. Merz, un avocat specializat în mediul de afaceri, originar din Sauerland, este mult mai tradiționalist și mai conservator decât era est-germana Merkel, doctor în fizică.
Merz a renunțat în cele din urmă definitiv, în 2004, să mai joace vreun rol în conducerea partidului, apoi a părăsit Bundestagul și chiar politica, în 2009.
Au urmat ani în care și-a văzut de carieră în afaceri. Din 2016 până în 2020 a fost președintele consiliului de supraveghere al reprezentanței germane a celui mai mare administrator de active din lume Blackrock. S-a ferit să mai comenteze public evoluțiile partidului condus de Merkel. Și dacă a făcut-o, de la distanță, a avut un ton deloc apreciativ. La un moment dat s-a referit la Guvernul Merkel ca fiind o prezență „sub orice critică”.
Revenirea în politică
După plecarea lui Merkel s-a întors în politică decis să ajungă la conducerea partidului. Creștin-democrații l-au încoronat însă doar la a treia încercare. Mai întâi a pierdut cursa internă în fața lui Annegret Kramp-Karrenbauer, cea care s-a aflat în fruntea partidului din 2018 până în 2020, apoi în competiție cu Armin Laschet, șef al CDU între 2020 și 2021.
Dar nu a renunțat. Iar înfrângerea lui Laschet în alegerile federale din 2021 și începutul îndepărtării taberei conservatoare de anii și stilul Merkel au deschis calea pentru ca Friedrich Merz să devină al zecelea președinte al partidului din 1948.