Un incendiu impresionant pe dealurile care domină Los Angeles-ul a provocat evacuări într-un cartier al metropolei americane.
Incendiul a izbucnit în cartierul Pacific Palisades, care se învecinează cu munţii Santa Monica, în nordul oraşului, relatează AFP.
Mai multe case au ars în această zonă de lux, cu vile de milioane de dolari construite în mijlocul unor canioane abrupte.
Potrivit Reuters, incendiul a forţat evacuarea a 30.000 de persoane.
Imaginile video arată că mulți evacuați au fost forțați să-și abandoneze mașinile în timp ce încercau să fugă din cartierul de pe litoral.
Oraşul învecinat Malibu, care deja a avut de suferit în urma unui incendiu uriaş în decembrie, şi-a închis şcolile.
Cel puţin 1.182 de hectare din zona Pacific Palisades, situată între oraşele de coastă Santa Monica şi Malibu, au ars.
Autorităţile avertizaseră anterior cu privire la pericolul extrem de incendiu din cauza vânturilor puternice (cu rafale de 80 până la 130 km/h), care au venit în urma unei perioade prelungite de vreme uscată.
Martorii au raportat case care ardeau, cu flăcări care aproape le-au ars maşinile, atunci când oamenii au fugit de pe dealurile din Topanga Canyon, în timp ce incendiul s-a extins de acolo până la Oceanul Pacific.
”Ne simţim foarte binecuvântaţi în acest moment că nu s-au raportat răniţi”, a declarat Kristin Crowley, şeful pompierilor din Los Angeles. Peste 25.000 de persoane din 10.000 de locuinţe au fost ameninţate.
Avioanele de pompieri au luat apă din mare pentru a o arunca asupra flăcărilor din apropiere. Flăcările au cuprins casele, iar buldozerele au îndepărtat vehiculele abandonate de pe drumuri pentru ca maşinile de urgenţă să poată trece.
În timp ce soarele apunea deasupra oraşului Los Angeles, flăcări portocalii uriaşe luminau dealurile care duc spre Topanga Canyon.
Incendiul a ars câţiva copaci din incinta Getty Villa, un muzeu încărcat cu opere de artă inestimabile, însă colecţia a rămas în siguranţă, în mare parte datorită eforturilor preventive de tăiere a tufişurilor din jurul clădirilor, a transmis muzeul. Acesta va rămâne închis cel puţin pentru restul săptămânii.
Cu un singur drum principal care duce din canion spre coastă şi o singură autostradă de coastă care duce spre siguranţă, traficul s-a blocat, ceea ce a determinat oamenii să fugă pe jos.
Vânturile Santa Ana, puternice şi uscate, s-au combinat cu umiditatea scăzută şi vegetaţia uscată din cauza lipsei ploilor. Condiţiile au fost ”cât se poate de rele în ceea ce priveşte vremea incendiilor”, a declarat biroul din Los Angeles al Serviciului meteo.
Guvernatorul Gavin Newsom, care a declarat stare de urgenţă, a precizat că a trimis personal, maşini de pompieri şi aeronavele în altă zonă din California de Sud, din cauza pericolului de incendiu pentru regiunea extinsă.
”Să sperăm că ne înşelăm, dar anticipăm apariţia simultană a altor incendii”, a declarat Newsom.
Air Force One, blocat la sol
Vântul a schimbat planurile de călătorie ale preşedintelui Joe Biden, blocând Air Force One la sol în Los Angeles. El plănuise să facă un zbor scurt spre Coachella Valley, dar evenimentul a fost reprogramat.
Pacific Palisades este casa mai multor vedete de la Hollywood. Actorul James Woods a declarat pe X că a reuşit să evacueze, dar a adăugat: ”Nu ştiu în acest moment dacă locuinţa noastră mai este în picioare”.
Actorul Steve Guttenberg a spus pentru televiziunea KTLA că prietenii săi nu au putut să fugă pentru că alţii şi-au abandonat maşinile în drum.
”Este foarte important ca toată lumea să se unească şi să nu-şi facă griji pentru bunurile personale. Doar ieşiţi”, a spus Guttenberg.