Guvernul bolivian a anunțat luni că a eliminat obligativitatea vizelor pentru vizitatori din Africa de Sud, Coreea de Sud, Estonia, Israel, Letonia, România și Statele Unite, pentru a stimula turismul, care va fi acum o prioritate în administrația publică.
”Aceasta este o primă măsură care va fi însoțită de altele pentru a se asigura că informațiile despre imigrație și fluxurile la frontieră generează securitate”, a declarat ministrul de Externe Fernando Aramayo, într-o conferință de presă, informează EFE.
Aramayo a indicat că decizia răspunde nevoii ca activitatea turistică să genereze valută, cu venituri estimate între 2026 și 2029 la cel puțin 320 de milioane de dolari.
Ministrul de Externe a afirmat totodată că obligativitatea vizelor impusă începând cu 2008 turiștilor din mai multe țări a fost o măsură ”ideologică și antieconomică” ce a reprezentat ”o pagubă” pentru țară, afectând nu doar vizitatorii, ci și generarea de venituri pentru afacerile locale.
În plus, el a anunțat că guvernul lucrează pentru ca, pe termen mediu, să fie eliminată obligativitatea vizelor Schengen pentru cetățenii bolivieni, lucru pe care - în opinia sa - administrațiile anterioare nu au reușit să îl realizeze.
”Trebuie să redăm încrederea lumii că Bolivia este o țară potrivită și sigură de vizitat și că bolivienii sunt, de asemenea, oameni care, atunci când călătoresc, fac turism și comerț, respectând regulile”, a adăugat el.
La rândul său, președintele bolivian Rodrigo Paz a subliniat că obligativitatea vizelor pentru turiștii din mai multe țări a provocat Boliviei pierderi de ”peste 80 de milioane de dolari în venituri” și că această obligativitate ”în loc să fie benefică, a fost dăunătoare”.
Președintele a explicat, de asemenea, că în anii 1990, Bolivia și Peru atrăgeau un număr sensibil egal de turiști, între 340.000 și, respectiv, 390.000 de turiști.
În schimb, anul trecut Bolivia a primit 650.000 de vizitatori, fără a-i contabiliza pe cei care au intrat în scop de afaceri, în timp ce Peru a primit peste 3,5 milioane, ceea ce a dus la discuții despre necesitatea stimulării turismului bolivian.