Celebrul și cunoscutul campion olimpic chinez Pan Zhanle, recordmenul mondial la 100 de metri liber, cel care l-a învins pe românul David Popovici în finala olimpică a acestei probe, la Paris, a făcut o reverență către campionul nostru.
Pan Zhanle (20 de ani) se declară un admirator al lui David Popovici (20 de ani), campion olimpic la 200 de metri liber și unul din marii lui rivali din bazin. Sportivul asiatic a recunoscut acest lucru într-un interviu pe care l-a acordat televiziunii chineze de stat.
Asta după ce în 2022, Popovici lua cu asalt marile bazine ale lumii și stabilea pe atunci recordul mondial la 100 de metri liber, devenind campion european și mondial în această probă.
”Popovici a îndrăznit, s-a uitat la record și a zis că îl va doborî. Și a făcut-o. Cred că este un lider în sportul nostru. În 2022 era Dumnezeu, mă uitam de jos la el. M-a inspirat, pentru că suntem de aceeași vârstă. De aceea am știut că și eu pot. Pot face orice face altcineva. Probabil el s-a născut să fie un înotător. Eu sunt doar un atlet care muncește mult”, a declarat Pan Zhanle. La Paris cei doi au împărțit podiumul la 100 de metri, după ce chinezul a luat aurul, iar Popovici bronzul.
David Popovici nu a dat curs invitației de a participa la Campionatul Mondial în bazin scurt din țara vecină, Ungaria, care are loc chiar în aceste zile.
”Înainte lumea nu știa de mine, dacă întrebai cine e Pan Zhanle se uitau mirați. Acum, am luat titlul olimpic, am stablt recordul mondial. Am realizat că de acum toți știuu cine sunt. Pentru mine a fost doar o competiție, am făcut ce trebuia să fac”, a mai punctat campionul olimpic chinez, Zhanle.
D.A.