Căpitanul echipei australiene de Cupa Davis, fostul număr unu mondial Lleyton Hewitt, a fost suspendat timp de două săptămâni pentru comportamentul său în timpul unui control antidoping, a anunțat miercuri Agenția Internațională de Integritate a Tenisului (ITIA), informează AFP.
Incidentul datează de la înfrângerea echipei australiene în semifinala Cupei Davis împotriva Italiei, la Malaga (Spania), în noiembrie 2024. După meci, Hewitt l-a împins pe un asistent antidoping voluntar în vârstă de 60 de ani.
În timpul primei audieri a procesului său de la Sydney, în ianuarie, australianul în vârstă de 44 de ani a invocat 'legitima apărare', dar după o anchetă și o analiză a înregistrărilor video disponibile, a fost condamnat de un tribunal independent, în cadrul Programului antidoping pentru tenis, la două săptămâni fără activități legate de tenis - cum ar fi antrenamente, mentorat, exerciții fizice, funcția de căpitan și orice alte funcții conexe - precum și la o amendă de 30.000 de dolari australieni (aproximativ 17.000 de euro).
'Personalul antidoping joacă un rol fundamental în culise în menținerea integrității tenisului și ar trebui să își poată îndeplini atribuțiile fără teama de violențe fizice. În acest caz, acea linie a fost în mod clar depășită și nu am avut de ales decât să luăm măsuri', a declarat președintele ITIA, Karen Moorhouse, într-un comunicat al organizației.
Potrivit tribunalului, comportamentul lui Hewitt nu a fost 'nici rezonabil, nici proporțional'. Tribunalul a acceptat să țină cont de programul căpitanului echipei Australiei, care va înfrunta Belgia în turul doi calificărilor Cupei Davis sâmbătă și duminică, acasă (Sydney), prin mutarea datei de intrare în vigoare a sancțiunii de la 24 septembrie la 7 octombrie.
Lleyton Hewitt poate încă face apel împotriva deciziei instanței.