Apneea obstructivă de somn ar putea afecta fertilitatea masculină, prin reducerea calității spermei, arată un studiu realizat de cercetători de la Spitalul Universitar Hong Kong–Shenzhen din China. Bărbații cu această tulburare au avut un volum mai mic al spermei și mai puțini spermatozoizi capabili să se deplaseze eficient, comparativ cu cei fără apnee.
Cercetarea, publicată în revista Sleep Medicine, a mai arătat că tratarea apneei cu ajutorul unui aparat CPAP ar putea îmbunătăți mobilitatea spermatozoizilor, scrie Science Alert.
Cum afectează apneea calitatea spermei
Studiul a inclus 94 de bărbați cu vârste între 18 și 50 de ani. Dintre aceștia, 72 aveau apnee obstructivă de somn netratată, iar 22 erau sănătoși și au reprezentat grupul de control.
Analizele au arătat că bărbații cu apnee aveau un volum mai mic al spermei, dar și mai puțini spermatozoizi capabili să se deplaseze înainte, în direcția necesară pentru a ajunge la ovul. Proporția acestora era cu aproximativ 10% mai mică decât în grupul de control. Și numărul total al spermatozoizilor mobili era redus cu aproximativ 10%.
Cercetătorii au identificat, de asemenea, niveluri mai ridicate ale mai multor markeri inflamatori în lichidul seminal.
Apneea obstructivă apare atunci când căile respiratorii se îngustează sau se blochează temporar în timpul somnului. Respirația se întrerupe în mod repetat, ceea ce poate duce la scăderea nivelului de oxigen din sânge și la treziri scurte, uneori neobservate de persoana afectată.
Aceste episoade repetate de oxigenare insuficientă și inflamația asociată ar putea influența funcționarea testiculelor și producerea spermatozoizilor, sunt de părere oamenii de știință.
Mobilitatea spermatozoizilor s-a îmbunătățit după tratament
O parte dintre participanții cu apnee au folosit un aparat CPAP (presiune pozitivă continuă în căile respiratorii), care menține căile respiratorii deschise în timpul somnului.
După o lună de utilizare, cercetătorii au observat o îmbunătățire a mobilității progresive a spermatozoizilor. Proporția acestora a crescut de la aproape 40% la 45%.
La trei luni, doar 15 bărbați mai continuau tratamentul și participau la evaluări, iar după șase luni numărul lor scăzuse la opt. La cei care au continuat să folosească aparatul, mobilitatea spermatozoizilor s-a menținut peste nivelul inițial.
Totuși, numărul mic de participanți rămași în studiu nu permite concluzii ferme despre efectele pe termen lung. În plus, markerii inflamatori nu au înregistrat scăderi semnificative după începerea tratamentului.
O posibilă cauză a problemelor de fertilitate
Apneea de somn este asociată cu mai multe probleme de sănătate, inclusiv hipertensiune arterială și afecțiuni cardiovasculare. Cercetările anterioare au indicat și o posibilă legătură cu disfuncția erectilă, însă studiul actual nu a identificat o asociere între apnee și această problemă. În schimb, a găsit diferențe clare în privința calității spermei.
Autorii consideră că evaluarea tulburărilor respiratorii din timpul somnului ar putea deveni relevantă în investigarea bărbaților care au modificări inexplicabile ale parametrilor spermei.
Rezultatele nu demonstrează însă că apneea provoacă infertilitate sau că tratarea ei crește șansele de concepție. Pentru a clarifica aceste aspecte sunt necesare studii mai ample, care să urmărească și efectele tratamentului pe termen lung se arată într-un raport publicat de jurnalul Sleep Medicine.
