Preşedintele SUA Donald Trrump i-a mărturisit lui Mark Rutte, pe care l-a primit joi, la Casa Albă, că l-a susţinut pentru funcţia de secretar general al NATO, adăugând: „A mai fost o altă persoană care nu mi-a plăcut”. Unicul contracandidat al lui Rutte a fost preşedintele Klaus Iohannis, care s-a retras din cursă.
„Te-am susținut mereu, nu ai idee. Era un contracandidat pe care nu l-am plăcut. Nu am fost fericit cu el. Şi cred că l-am ţinut departe de… cred că știi despre ce vorbesc. Am spus că tu ești omul potrivit și cred că Mark Rutte a fost un excelent premier al Olandei”, a spus președintele SUA, Donald Trump, în timpul unei conferințe de presă susținută la Casa Albă, alături de secretarul general NATO.
Preşedintele Klaus Iohannis a fost singurul contracandidat al lui Rutte pentru şefia NATO.
Pe 12 martie 2024, Klaus Iohannis își anunța intrarea în competiţia pentru funcţia de secretar general al NATO argumentând că decizia are la bază performanţa României, experienţa acumulată pe parcursul celor două mandate de preşedinte al României, înţelegerea profundă a provocărilor cu care se confruntă NATO, Europa, şi în special regiunea noastră, şi angajamentul său ferm faţă de valorile şi obiectivele fundamentale ale NATO.
„Cred că NATO are nevoie de o reînnoire a perspectivei asupra misiunii sale”, spunea Iohannis.
Pentru funcția de secretar general NATO nu s-au anunțat niciodată, până la Klaus Iohannis, candidaturi. De obicei, postul era negociat în culise, iar noul secretar general era agreat prin consens.
Fostul șef al statului român s-a retras din cursă și a deblocat desemnarea lui Mark Rutte pe 20 iunie, cu șase zile înainte de nominalizarea oficială a olandezului.
În 26 iunie, Mark Rutte a devenit noul secretar general al NATO.