Înlăturarea generalului Zhang Youxia, unul dintre cei mai puternici oameni din armata chineză, oferă o imagine rară asupra modului în care funcționează puterea la vârful regimului de la Beijing.
Potrivit unei analize Sky News, cazul arată până unde este dispus să meargă președintele Xi Jinping pentru a-și consolida controlul absolut asupra forțelor armate.
Ministerul Apărării din China a anunțat că generalul Zhang Youxia – cel mai înalt grad militar din țară și numărul doi în ierarhia decizională, imediat după Xi – este anchetat pentru „încălcări grave ale disciplinei de partid și ale legii”. Alături de el este vizat și un alt general de rang înalt, Liu Zhenli.
Anunțul a declanșat un val de speculații, nu doar despre motivele reale ale anchetei, ci și despre semnificația politică a unei epurări fără precedent în cercul de vârf al armatei chineze.
Un aliat apropiat, sacrificat
Importanța cazului nu ține doar de rangul lui Zhang Youxia. Generalul a fost un personaj central în modernizarea armatei chineze și unul dintre puținii lideri militari cu experiență reală de luptă.
Mai mult decât atât, Zhang era considerat un aliat vechi și de încredere al lui Xi Jinping. Cei doi provin din medii similare – ambii sunt fii ai unor eroi ai revoluției comuniste – iar Zhang era văzut de ani de zile drept „omul lui Xi” în armată.
Tocmai de aceea, îndepărtarea sa este interpretată ca un semnal puternic despre hotărârea președintelui chinez de a merge până la capăt în eliminarea a ceea ce regimul descrie drept „putreziciunea” corupției din forțele armate.
Epurări în lanț, la vârful armatei
Campania anticorupție lansată de Xi în armată a avut efecte devastatoare. În ultimii ani, zeci de ofițeri de rang înalt au fost înlăturați și au dispărut din spațiul public.
Au fost vizați lideri din armată, marină, aviație, poliția paramilitară și din așa-numita „Forță a Rachetelor”, responsabilă de arsenalul nuclear și de rachete al Chinei. Anchetele au dus la căderea unor generali, comandanți și chiar a unui ministru al apărării.
Odată cu acest nou caz, cinci dintre cei șapte membri ai Comisiei Militare Centrale – principalul organism decizional al armatei – au fost eliminați. În prezent, structura este redusă practic la Xi Jinping și încă un membru, o transformare comparabilă doar cu epurările din epoca lui Mao Zedong, spun analiștii.
Corupție sau amenințare politică?
De regulă, formularea „încălcări grave ale disciplinei” este interpretată drept un sinonim pentru corupție. În acest caz, însă, există indicii că miza ar putea fi mai mare.
Ritmul rapid al anunțului ridică semne de întrebare: în alte situații similare, generalii dispăreau luni de zile înainte ca anchetele să fie făcute publice. De această dată, totul s-a petrecut în doar câteva zile.
În plus, un editorial publicat în PLA Daily a susținut că cei doi generali „au alimentat probleme politice și de corupție care afectează conducerea absolută a Partidului asupra armatei” – o formulare ce sugerează o posibilă subminare directă a autorității lui Xi.
Au circulat inclusiv zvonuri privind un presupus complot împotriva președintelui sau acuzații extrem de grave, vehiculate de presa occidentală, potrivit cărora Zhang ar fi transmis secrete nucleare către SUA. Aceste scenarii sunt imposibil de verificat, dar arată nivelul de incertitudine din jurul cazului.
Taiwan, posibilul obiectiv final
Ce spun aceste epurări despre puterea lui Xi? Inițial, unii observatori au văzut în ele semne de nesiguranță sau paranoia. Pe măsură ce campania a continuat, interpretarea dominantă s-a schimbat.
Tot mai mulți analiști cred că epurările reflectă, dimpotrivă, o încredere deplină în propria putere: Xi își poate permite să înlăture chiar și cei mai apropiați oameni, convins că nu va fi contestat.
Un posibil motiv este Taiwanul. Xi a afirmat în repetate rânduri că reunificarea cu insula autoguvernată poate fi realizată inclusiv prin forță. Din această perspectivă, un sistem militar perceput ca profund corupt ar putea fi văzut ca o amenințare directă la adresa capacității Chinei de a-și atinge acest obiectiv.
G.P.