Compania spațială americană Blue Origin, aparținând miliardarului Jeff Bezos, a lansat în premieră, joi, marea sa rachetă New Glenn, într-o misiune test așteptată de mai mulți ani.
Cu o înălțime de 98 de metri, cât un bloc de 30 de etaje, racheta New Glenn a fost lansată la ora 07:03 GMT de la baza spațială a NASA de la Cape Canaveral, în Florida, transmit agențiile internaționale de presă.
UPDATE: Succes pe jumătate. „Ne-am atins obiectivul cheie, critic, numărul unu, am ajuns pe orbită în siguranţă”, a declarat Ariane Cornell, vicepreşedintele Blue Origin, în cadrul unei transmisiuni live a companiei. „Şi am reuşit din prima”, a spus ea.
Primul etaj reutilizabil al rachetei trebuia să aterizeze pe o barjă din Oceanul Atlantic după separarea de al doilea etaj, însă nu a reuşit să aterizeze, a precizat Cornell. Telemetria de la booster s-a întrerupt la câteva minute după decolare. „De fapt, am pierdut acceleratorul”, a confirmat Cornell.
Evenimentul a fost urmărit din misiunea de control de către Bezos, care a numit această lansare o etapă istorică pentru companie.
Vicepreședintele Blue Origin, Ariane Cornell, a declarat că succesul reprezintă o „etapă măreață” și marchează începutul unei noi ere pentru zborurile spațiale ale companiei.
Dezvoltarea rachetei New Glenn s-a confruntat cu numeroase întârzieri în contextul în care compania rivală a lui Elon Musk, SpaceX, s-a transformat într-un gigant al industriei spațiale pe baza rachetei sale reutilizabile Falcon 9, care a devenit cea mai folosită rachetă din lume.
New Glenn este de este două ori mai puternică decât racheta Falcon 9 și dispune deja de zeci de contracte de transport de sateliți pe orbită în valoare de miliarde de dolari, dar nu a realizat încă nicio misiune.
„Felicitări pentru atingerea orbitei la prima încercare!”, a scris Musk, într-o postare către Bezos, pe X.