Pe malul unui râu din Mississippi, SUA, geologii de la Serviciul Geologic de Stat au descoperit o vertebră a unei șopârle de mare gigantice, care ar fi măsurat aproximativ 9 metri lungime.
Mosasaurii, familie din care se crede că făcea parte acest monstru marin, erau prădători de vârf care dominau mările în aceeași perioadă în care Tyrannosaurus rex teroriza uscatul. Acești monștri marini erau înotători agili, care puteau ajunge până la 15 metri lungime și 9 tone.
Aveau 60 de dinți ascuțiți ca niște pumnale, unii orientați în interiorul gurii, și rânduri suplimentare de dinți în spatele gurii pentru a-și imobiliza prada.
Fosila veche de 66 de milioane de ani, lată de 18 centimetri, aparține speciei Mosasaurus hoffmannii. Este oficial cea mai mare fosilă de acest fel descoperită în Mississippi și oferă o privire fascinantă asupra trecutului marin preistoric al zonei. În urmă cu circa 66 de milioane de ani, mările calde și tropicale ale Cretacicului târziu acopereau întreaga regiune, mai spun oamenii de știință.
Despre acești prădători se știe că mâncau chiar și membri ai speciei lor, scrie Interesting Engineering.
Primul mosasaur a fost descoperit în urmă cu peste 250 de ani în Țările de Jos, iar cel mai mare exemplar cunoscut măsura până la 17 metri, conform Live Science.