Un nou studiu publicat în revista Nature arată că deținerea unui câine sau a unei pisici ar putea contribui la menținerea unor funcții cognitive esențiale pe măsură ce îmbătrânim.
Cercetarea, desfășurată pe parcursul a 18 ani și bazată pe date colectate de la adulți de peste 50 de ani, a identificat o legătură între deținerea acestor animale de companie și un declin cognitiv mai lent, scrie The Guardian.
Potrivit autoarei principale, Adriana Rostekova, specialistă în psihologia dezvoltării la Universitatea din Geneva, rezultatele arată diferențe semnificative în funcție de tipul de animal de companie.
Proprietarii de câini au prezentat o memorie mai bună — atât pe termen scurt, cât și pe termen lung — în timp ce persoanele care dețin pisici au înregistrat un ritm mai lent al declinului în ceea ce privește fluența verbală.
Studiul nu a identificat aceleași beneficii pentru posesorii de pești sau păsări.
Rostekova explică această diferență prin natura relației dintre om și animal: câinii și pisicile oferă interacțiuni mai frecvente și o stimulare emoțională și cognitivă mai intensă, în comparație cu animalele care necesită mai puțină implicare.
„Este posibil ca interacțiunile constante și provocările specifice oferite de câini și pisici — fie prin plimbări zilnice, fie prin comportamente imprevizibile — să contribuie la menținerea activă a anumitor regiuni cerebrale, cum ar fi cortexul prefrontal”, a declarat Rostekova.
De asemenea, aceste animale pot stimula indirect și viața socială a stăpânilor lor, ceea ce reprezintă un factor recunoscut în menținerea sănătății cognitive.
Într-un context global marcat de îmbătrânirea populației și de creșterea numărului de cazuri de demență, rezultatele acestui studiu oferă o perspectivă nouă asupra modului în care obiceiurile de zi cu zi (inclusiv alegerea unui animal de companie) pot influența calitatea vieții la vârste înaintate.
B.B.