Am tot auzit că socializarea nu doar că face bine, dar chiar întârzie demența. Dar despre cât timp vorbim? Un studiu recent oferă și un răspuns exact: cinci ani.
Proiectul Rush Memory and Aging este încă în desfășurare, dar apar deja primele concluzii. Potrivit constatărilor oamenilor de știință, activitatea socială poate consolida circuitele neuronale din creier, făcându-le mai rezistente la acumularea de patologii care apar odată cu vârsta.
Comportamentul social activează aceleaşi zone ale creierului implicate în gândire şi memorie, scrie Eurek Alert, care citează un raport publicat de Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.
În plus, o întârziere de cinci ani în apariția demenţei a fost estimată a dărui încă trei ani de viață.
În cadrul studiului, subiecții cu o vârstă medie de aproximativ 80 de ani au fost supuși unor evaluări anuale care au inclus, inclusiv teste neuropsihologice.
Activitatea socială a fost măsurată pe baza unui chestionar care întreba participanţii dacă și cât de des, în anul precedent, s-au angajat în şase activități sociale comune care implică interacţiunea socială - de exemplu, dacă au mers la restaurante sau la evenimente sportive, au jucat bingo, au făcut excursii de o zi sau de o noapte, au făcut muncă voluntară sau au vizitat rude sau prieteni.
Funcţia cognitivă a fost evaluată utilizând 21 de teste pentru diferite tipuri de memorie, precum și viteza perceptivă și capacitatea vizuo-spaţială.
La începutul studiului, niciunul dintre participanți nu prezenta vreun semn de afectare cognitivă. Ulterior, 545 dintre aceștia au dezvoltat demenţă, iar 695 au dezvoltat tulburări cognitive ușoare. Totuși, pe o perioadă medie de cinci ani, cei care erau mai activi din punct de vedere social au prezentat rate reduse de demenţă.
Constatările sugerează că o activitate socială mai frecventă duce la o reducere cu 38% a riscului de demență și la o reducere cu 21% a riscului de deteriorare cognitivă ușoară, în comparație cu cei mai puţin activi din punct de vedere social.