Unul dintre cei doi cetățeni chinezi capturați de forțele ucrainene a declarat că a plătit 300.000 de ruble (aproximativ 3.500 de dolari) unui intermediar din China pentru a se alătura armatei ruse, în schimbul promisiunii obținerii cetățeniei.
Bărbatul a fost luat prizonier împreună cu un conațional lângă satele Tarasivka și Bilohorivka, în timpul unui conflict între trupele ucrainene și un grup de asalt rus pe 8 aprilie.
Cetățeanul chinez a declarat, potrivit serviciului de presă al unității militare ucrainene din Luhansk, citat de The Kyiv Independent, că a urmat antrenamente în zona ocupată a regiunii Luhansk, alături de alți chinezi. Acesta a învățat abilități de bază fără ajutorul unui traducător, folosindu-se de gesturi și un traducător pe telefonul mobil.
Forțele ucrainene l-au capturat după ce echipa rusă de asalt a fost supusă unui foc intens. Prizonierul le-a spus anchetatorilor că scopul său era să devină ofițer militar și să obțină cetățenia rusă.
Familia sa știa despre călătoria în Rusia, însă el a părăsit China sub pretextul unei excursii turistice.
Armata ucraineană i-a confirmat identitatea și cetățenia, iar prizonierul cooperează cu anchetatorii ucraineni.
Serviciul de presă a subliniat că toate procedurile respectă Convenția de la Geneva privind tratamentul prizonierilor de război.
"E dovada că Putin nu vrea pacea"
În urma capturării, președintele Zelenski i-a cerut ministrului de Externe Andrei Sîbiha să contacteze Beijingul. Ucraina l-a convocat pe însărcinatul cu afaceri al Chinei pentru a cere o explicație oficială.
Beijingul a răspuns spunând că „verifică” informațiile, reiterând că cetățenilor chinezi le este interzis să participe la conflicte armate externe.
„Guvernul chinez le-a cerut întotdeauna cetățenilor săi să evite zonele de conflict armat și să nu se implice în nicio formă”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, Lin Jian.
Președintele Zelenski a afirmat că prezența aparentă a cetățenilor chinezi în rândurile armatei ruse este o dovadă în plus că Moscova nu urmărește pacea și continuă să primească sprijin din partea unor țări precum China, Iran și Coreea de Nord.
Departamentul de Stat al SUA a numit incidentul „îngrijorător”, adăugând că urmărește îndeaproape situația. „Suntem la curent cu aceste informații”, a declarat purtătoarea de cuvânt Tammy Bruce, pe 8 aprilie.
Peste 160 de cetățeni chinezi au fost înrolați în armata rusă
Cel puțin 163 de cetățeni chinezi sunt înrolați în Forțele Armate ale Rusiei la începutul lunii aprilie, conform documentelor de informații ucrainene obținute de Kyiv Independent.
„Există 155 de cetățeni chinezi care luptă împotriva ucrainenilor pe teritoriul Ucrainei. Colectăm informații, credem că sunt mult mai mulți” a spus președintele Volodimir Zelenski unui jurnalist pe 9 aprilie.
„Pentru acești 155 există date de pașaport, locul de proveniență, documentele lor chinezești, vârsta etc.,” a adăugat Zelenski.
Potrivit președintelui ucrainean, soldații chinezi au servit în cadrul Brigăzii 70 Gardă Motorizată, Diviziei 255 Infanterie și altele.
China, mereu de partea Rusiei
China, care se prezintă drept o parte neutră în acest conflict, a devenit principalul furnizor al Kremlinului de bunuri cu dublă utilizare, esențiale pentru producția de arme.
Spre deosebire de trupele nord-coreene, care au luptat pe teritoriul Rusiei, cetățenii chinezi au fost capturați pe teritoriul ucrainean, marcând o posibilă escaladare a implicării externe.
Coreea de Nord a trimis aproximativ 12.000 de soldați în regiunea Kursk din Rusia în 2024 pentru a întări liniile rusești după o ofensivă ucraineană peste graniță. Kievul a declarat că a capturat doi soldați nord-coreeni în ianuarie și estimează 4.000 de victime în rândul acelor unități desfășurate.