Statele Unite au confiscat petrolierul Olina în Marea Caraibelor, aceasta fiind a cincea navă capturată în ultimele săptămâni în cadrul blocadei impuse de Washington exporturilor de petrol ale Venezuelei.
Informația a fost confirmată de oficiali americani, citați de Reuters, în contextul intensificării operațiunilor împotriva așa-numitelor „flote fantomă”.
Potrivit Comandamentului Sudic al SUA, intervenția a avut loc înainte de zorii zilei, când pușcași marini și marinari din cadrul Joint Task Force Southern Spear, lansați de pe portavionul USS Gerald R. Ford, au abordat petrolierul Olina în Marea Caraibelor „fără incidente”. Într-un mesaj publicat pe rețeaua X, Comandamentul Sudic a transmis: „Încă o dată, forțele noastre comune interagenții au transmis un mesaj clar în această dimineață: «nu există refugiu sigur pentru infractori»”.
Petrolierul Olina, care, potrivit bazei publice de date Equasis, arbora în mod fals pavilionul Timorului de Est, plecase anterior din Venezuela și revenise în regiune. O sursă din industrie, cu cunoștințe directe despre caz, a precizat că nava a părăsit Venezuela săptămâna trecută complet încărcată cu petrol, ca parte a unei flote, la scurt timp după ce SUA l-au capturat pe Nicolas Maduro, pe 3 ianuarie. Aceeași sursă a explicat că petrolierul se întorcea încărcat spre Venezuela, în pofida blocadei americane asupra exporturilor de petrol venezuelean.
Compania britanică de management al riscurilor maritime Vanguard a precizat separat că „dispozitivul de urmărire AIS (localizare) al navei a fost activ ultima dată în urmă cu 52 de zile în zona economică exclusivă a Venezuelei, la nord-est de Curacao”, adăugând că „confiscarea survine după o urmărire îndelungată a petrolierelor legate de transporturile de petrol venezuelean sancționate din regiune”.
Confiscarea petrolierului Olina a fost confirmată public și de Kristi Noem, secretarul pentru securitate internă al SUA. Aceasta a scris pe X: „Criminalii din întreaga lume sunt avertizați. În această dimineață, USCG a executat o abordare și confiscare a navei Olina în apele internaționale din estul Mării Caraibelor”.
Noem a mai precizat că Olina este „o altă navă petrolieră din «flota fantomă», suspectată că transportă petrol supus embargoului”, care „a părăsit Venezuela încercând să se sustragă forțelor americane”. „Flotele fantomă nu vor scăpa de justiție. Nu se vor ascunde sub pretextul fals al naționalității. Paza de Coastă va confisca petrolierele sancționate, va aplica legea SUA și internațională și va elimina aceste surse de finanțare pentru activități ilicite, inclusiv narcoterorismul”, a avertizat Noem.
Navă din flota fantomă
SUA au sancționat petrolierul Olina încă din ianuarie anul trecut, când nava se numea Minerva M, pentru că, potrivit Washingtonului, făcea parte din așa-numita „flotă fantomă” – nave care operează cu puține reglementări și fără asigurări cunoscute. În aceeași flotilă se afla și petrolierul M Sophia, confiscat de forțele americane la începutul acestei săptămâni.
Potrivit Reuters, alte trei nave – Skylyn, Min Hang și Merope – toate complet încărcate și parte din aceeași flotilă care a părăsit Venezuela recent, au revenit joi în apele venezuelene. Alte șapte petroliere, de asemenea încărcate, urmau să se întoarcă vineri și sâmbătă. Întregul petrol aflat la bordul acestor zece nave aparține companiei de stat PDVSA, care nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Nu este clar dacă Washingtonul va acționa și împotriva celorlalte nave care se îndreaptă spre Venezuela. Totuși, secretarul american al apărării, Pete Hegseth, a declarat miercuri că blocada impusă petrolului venezuelean sancționat rămâne „pe deplin în vigoare, oriunde în lume”.