Cel puţin 20 de persoane şi-au pierdut viaţa şi 74 au fost internate, în suburbiile oraşului Buenos Aires, după o intoxicare masivă cu cocaină contrafăcută.
Autorităţile au lansat, miercuri după-amiază, un apel urgent prin intermediul presei. „Cei care au cumpărat droguri în ultimele 24 de ore trebuie să le arunce”, a declarat ministrul Securităţii al provinciei Buenos Aires, Sergio Berni, citat de AFP.
Autorităţile "încearcă să localizeze substanţa toxică, pentru a o scoate din circulaţie", a adăugat el.
Operaţiuni ale Poliţiei au fost efectuate în suburbia defavorizată Loma Hermosa, la nord-vest de capitală, iar circa zece persoane au fost reţinute, potrivit ministrului care s-a deplasat la faţa locului.
Acolo au fost confiscate pliculeţe cu cocaină, similare celor identificate de rudele victimelor, a adăugat Sergio Berni. La finalul zilei, drogul contrafăcut era în curs de analiză într-un laborator din La Plata.
Alerta a fost dată miercuri dimineaţă, când au avut loc mai multe decese şi spitalizări pentru intoxicaţie, la trei spitale distincte din suburbiile capitalei Buenos Aires, la Hurlingham, Tres de Febrero şi San Martin. Mai mulţi dintre cei internaţi le-au spus îngrijitorilor că au consumat cocaină împreună.
Victimele, printre care mai mulţi bărbaţi în vârstă de 30 şi 40 de ani, au suferit convulsii violente şi stop cardiac brusc, potrivit rapoartelor medicale citate de mai multe media. "Există o componentă importantă care atacă sistemul nervos central", a subliniat Sergio Berni.
"Preocuparea noastră astăzi este să putem comunica, pentru ca cei care sunt în posesia acestei otrăvi să ştie că nu trebuie să o consume", a declarat la Radio Mitre procurorul din San Martin responsabil cu dosarul, Marcelo Lapargo.
Anchetatorii se tem că bilanţul s-ar putea înrăutăţi, odată cu descoperirea unor victime care nu ar fi avut timp sau mijloace să ajungă la un centru de îngrijire.