Donald Trump a ridiculizat apărarea Groenlandei reducând-o la „două sănii trase de câini”, dar patrula Sirius este considerată o unitate de elită a marinei, care își desfășoară activitatea în condiții extreme, în care numai cei mai rezistenți supraviețuiesc.
Danemarca investește miliarde de euro pentru a întări securitatea insulei, dar pentru a supraveghea întinderile înghețate din nordul și estul Groenlandei iarna se bazează pe șase echipaje de câte doi bărbați, care dispun fiecare de circa zece câini, relatează AFP.
Între ianuarie și iunie, atunci când soarele reapare la orizont după două luni de noapte, echipajele cu câini pleacă pentru patru sau cinci luni, în temperaturi care pot coborî până la -40°C, fără a întâlni uneori pe nimeni.
Militarii schiază alături de câini, parcurgând circa 30 km pe zi.
Câinii trag o sanie de 500 kg, încărcată cu corturi special concepute pentru condiții climatice extreme, provizii, carburant și alte materiale care asigură cele necesare până la un depozit de aprovizionare.
Circa 50 de depozite se află în regiune, în general situate la șapte-zece zile de mers unul față de celălalt.
Patrulele sunt pregătite să mănânce câinii pentru a supraviețui
"Motivul pentru care folosim o sanie cu câini în loc de vehicul pentru zăpadă este că sania și câinii sunt rezistenți. Putem fi operaționali o perioadă foarte îndelungată, pe distanțe enorme, în medii extrem de izolate", a explicat AFP Sebastian Ravn Rasmussen, fost membru al patrulei Sirius.
"Un vehicul pentru zăpadă ar face rapid pană în aceste condiții", a subliniat danezul de 55 de ani. Și în acest caz "nu poți merge mai departe. Și ești foarte, foarte departe de tot".
"O sanie cu câini poate face pană, dar o putem repara. Și putem pierde un câine, chiar doi sau trei câini în timpul unei patrule, dar putem încă să avansăm, cu viteză redusă", a adăugat el.
În caz de urgență, patrulele sunt pregătite să mănânce câinii pentru a supraviețui, chiar dacă "probabilitatea ca acest lucru să se întâmple este foarte scăzută".
Donald Trump a amenințat în mai multe rânduri că va cuceri această insulă bogată în minerale, teritoriu autonom al Danemarcei, și a afirmat că Copenhaga nu face suficient pentru a o proteja de Rusia și China.
Însă din punctul de vedere al lui Ravn Rasmussen, patrulele cu sănii cu câini sunt mai eficiente decât elicopterele și sateliții.
"Această zonă este imensă, cu adevărat imensă", a declarat el. "Iarna, totul este alb, și dacă vreți un elicopter, de exemplu, și trebuie să supravegheați o zonă, nu puteți vedea dacă un vehicul de zăpadă se deplasează într-un fiord. Trebuie să fii la sol pentru a putea vedea, simți, dacă există alte persoane în zonă care nu ar fi trebuit să se afle aici", a explicat el.
Patrule cu efective reduse operează în noiembrie și decembrie, în timp ce în timpul verii zona este supravegheată de nave.
O mare parte din munca depusă de patrule este clasificată secret de apărare și nu poate fi divulgată, susține Ravn Rasmussen.
Acestea au salvat nave de croazieră, dintre care una a eșuat în 2023, și au împiedicat o expediție rusă să intre în parcul național din nord-estul Groenlandei fără permisele necesare.
Patrulele sunt echipate cu puști și arme de mână, pentru a se apăra de urși polari sau de boi moscați.
"Trebuie să fim capabili să facem față oricărei situații", a afirmat Ravn Rasmussen. Sunt necesari trei până la patru ani pentru a acoperi integral zona de nord și cea de est a Groenlandei.
Președinții americani vin și pleacă, dar patrula Sirius va rămâne
Fostul militar danez a spus că afirmațiile lui Trump îl lasă indiferent.
"Președinții americani vin și pleacă, dar patrula Sirius va rămâne, pentru că este modul cel mai eficient de a opera", a declarat el.
În fiecare an, 80 până la 100 de persoane își depun CV-urile pentru a se alătura Sirius, singura condiție prealabilă fiind urmarea instrucției militare de bază în Danemarca.
Circa 30 până la 35 dintre ele sunt selecționate pentru teste fizice și mentale și, în final, numai cinci sau șase sunt invitate să se alăture patrulei. Ele sunt trimise în Groenlanda pentru o misiune neîntreruptă de 26 de luni.
Majoritatea membrilor sunt danezi, dar unii au fost și localnici groenlandezi de-a lungul anilor. Nicio femeie nu și-a depus până acum candidatura pentru a se alătura unității, notează AFP.
Primele patrule cu sănii cu câini au început în estul Groenlandei în timpul celui de Al Doilea Război Mondial. Ele au descoperit și au contribuit la distrugerea unor stații meteo germane, privându-i pe germani de informații cruciale pentru campania de atacuri cu submarine din Oceanul Atlantic.