Cinci bărbați britanici au fost arestați în legătură cu un presupus complot cu bombă în apropierea bazei RAF Fairford. Aceștia au fost prinși după ce o localnică i-a văzut și a încercat să anunțe autoritățile. Când a sunat la Ministerul Apărării nu i-a răspuns nimeni, dar apelul la numărul unic de urgență a avut succes. Ea a fost surprinsă că a dejucat un complot pe care ar fi trebuit să-l prevină instituțiile statului.
Mai mulți bărbați au fost arestați duminică în apropierea bazei aeriene RAF Fairford, din sud-vestul Marii Britanii, fiind suspectați de încălcarea legislației privind explozibilii. Poliția a declarat că este vorba de un incident major, a evacuat locuințe din satul Whelford, iar o echipă a armatei a verificat mai multe vehicule.
Departamentul antitero al poliției britanice (Counter Terrorism Policing - CTP) a anunțat într-un comunicat că suspecții au fost reținuți duminică sub suspiciunea săvârșirii unor infracțiuni prevăzute de Legea privind explozibilii și de pregătire a unui act terorist.
Cei cinci reținuți sunt un tânăr de 24 de ani din Camden (nordul Londrei), trei bărbați cu vârste de 23, 24 și 25 de ani din Westminster (centrul Londrei) și un tânăr de 24 de ani din Willesden (nord-vestul Londrei), relatează The Guardian.
Poliția a precizat luni că își continuă eforturile de a stabili motivul din spatele incidentului, iar ancheta beneficiază de resurse "semnificative". La fața locului sunt în continuare desfășurate efective militare, iar zona rămâne izolată printr-un cordon de securitate, măsură care va fi reevaluată în cursul zilei de luni.
O fermieră a dat alarma
Autoritățile au intervenit și i-au prins pe cei cinci suspecți după ce o fermieră a alertat poliția. Ea a declarat a văzut un "grup mare de bărbați cu glugi și măști" în apropierea bazei RAF Fairford.
Femeia a povestit luni dimineață, în cadrul emisiunii "Today" de la BBC Radio 4, că s-a întors acasă târziu, de la o petrecere, iar când a ajuns la fermă a găsit drumul blocat de trei camionete albe. Ea observase în ultimele zile o anumită activitate a unor persoane, dar a crezut că sunt polițiști în civil, așa că, inițial, s-a gândit că e vorba despre același lucru.
"N-am avut altă opțiune decât să întorc mașina și să mă întorc pe drumul pe care venisem. După ce m-am îndepărtat puțin de camionete, am văzut un grup mare de bărbați cu glugi și măști. Când m-au văzut, au fugit în fața mea – unii pe câmp, alții spre satul vecin, Kempsford. Atunci mi-am dat seama că se întâmplă ceva extrem de neobișnuit. Știind că există o amenințare la adresa securității bazei, am sunat imediat la poliția Ministerului Apărării, dar apelul a sunat în gol și nu mi-a răspuns nimeni", a spus ea.
Femeia a sunat apoi la numărul de urgență (999) pentru a anunța ce văzuse. De data aceasta, cu succes: "În decurs de 10 minute, satul era plin de polițiști înarmați", a spus ea.
"Cineva a dat-o în bară rău de tot"
Femeia s-a declarat uimită că a izbutit ceea ce n-au reușit autoritățile.
"Cred că a fost pură întâmplare că am ajuns în sat cam în același timp cu acele camionete. Sunt absolut uimită că a depins de mine, ca simplu cetățean, să văd și să anunț acest lucru. Cei de la baza aeriană instituiseră un punct de blocare a traficului lângă intrarea în bază, dar nu și pe celelalte drumuri. Noi am presupus însă că cineva supraveghea drumurile din jurul perimetrului bazei și efectua patrule regulate prin sat. Este clar că acest lucru nu se întâmpla, iar eu cred că apelul meu la 999 a dejucat planurile pe care le aveau acei indivizi", a spus ea.
"Și mai surprinzător este faptul că, deși poliția știa de prezența celor trei camionete în urma apelului meu de la ora 01:36, nu a evacuat satul decât la ora 06:00 (…) Vreau neapărat să subliniez că, după câte se pare, cineva a dat-o în bară rău de tot în această privință", a adăugat fermiera.
Cum a răspuns Ministrul Apărării
Ministrul Apărării, Wes Streeting, i-a mulțumit luni dimineață localnicei care a sunat la poliție, dar a ținut să menționeze că aceasta nu cunoaște toate datele despre acest caz.
"Ea a făcut exact ceea ce ne-am fi dorit să facă oricine s-ar fi aflat într-o asemenea situație extraordinară. Îi sunt cu adevărat recunoscător – cred că a acționat, după cum ea însăși a recunoscut, rapid și chibzuit, și a făcut ceea ce trebuia. Totuși, cu tot respectul, ea deține doar o imagine parțială a situației. Și până aici doresc să mă opresc în această dimineață", a declarat ministrul.
De asemenea, Streeting a sugerat că bazele militare britanice reprezintă ținte potențiale pentru "actori susținuți de state" care urmăresc să provoace "daune" țării.
Critici și pentru Trump
Fermiera din satul Whelford a reacționat la comentariile lui Streeting. "Știu că unii oficiali de rang înalt au spus astăzi că nu aveam o imagine de ansamblu completă, dar ceea ce am văzut eu a fost un grup de bărbați necunoscuți care mișunau prin preajmă și trei vehicule extrem de neobișnuite parcate în mijlocul satului nostru. Așadar, aceasta este perspectiva mea; nu știu dacă este sau nu imaginea completă", a declarat ea presei.
"Nu știu de unde știe el ce imagine am eu; nu l-am întâlnit niciodată. Efectiv, nimeni aflat într-o funcție oficială nu a luat legătura cu mine sau cu altcineva din sat; nu a existat nicio urmare a sesizării, nici măcar acum, din partea poliției, care avea numărul meu de telefon după ce am sunat la serviciul de urgență, așa că situația este foarte ciudată", a continuat aceasta.
Ea "l-a taxat" și pe președintele american Donald Trump, care a sugerat duminică faptul că autoritățile îi aveau deja pe suspecți în vizor. Întrebată despre aceste afirmații, fermiera le-a spus reporterilor: "Cred că este un lucru minunat, dar poate că i-ar fi putut monitoriza mai îndeaproape."
Într-o declarație pentru jurnaliști de ieri, președintele SUA a lăudat eforturile forțelor de ordine britanice, calificând drept "fantastică" "arestarea efectuată în Marea Britanie".
"Îi aveam în vizor. Intenționau să provoace pagube majore bazei noastre, iar colaborarea cu partea britanică a dat rezultate excelente", a afirmat Trump.
Comentariile liderului de la Casa Albă sugerează că suspecții se aflau de multă vreme sub o supraveghere atentă. Totuși, afirmațiile sale sunt contrazise de faptul că bărbații au reușit să ajungă atât de aproape de baza RAF Fairford, complotul fiind dejucat, se pare, doar grație intervenției întâmplătoare a unui civil, notează The Guardian.
Pista iraniană este prioritară, Teheranul neagă orice legătură
RAF Fairford este o bază britanică utilizată de forțele aeriene americane. Guvernul de la Londra a autorizat Statele Unite să o folosească pentru lovituri asupra unor amplasamente iraniene de rachete implicate în atacurile împotriva navelor din Strâmtoarea Ormuz.
Incidentul survine în contextul în care conflictul dintre SUA și Iran continuă, deși cu un ritm redus. În luna iulie, Corpul Gardienilor Revoluției Islamice din Iran a acuzat utilizarea bazei RAF Fairford de către bombardierele americane, avertizând Regatul Unit că "orice bază folosită pentru acte de agresiune împotriva teritoriului iranian constituie o țintă legitimă pentru forțele noastre".
Teheranul a respins ipoteza unei legături cu cele cinci arestări de la baza aeriană Fairford, potrivit unui comunicat transmis luni de Ambasada Iranului la Londra.
Unitățile de poliție antiteroristă și serviciile de securitate încearcă să stabilească motivul incidentului. Circumstanțele arestării în apropierea bazei și avertismentele anterioare venite din partea Iranului fac ca ipoteza unui motiv legat de Iran să fie prioritară în evaluările anchetatorilor și ale guvernului.
Totuși, surse oficiale avertizează că nicio ipoteză nu este exclusă – inclusiv un motiv de natură jihadistă sau de altă factură – iar nivelul de alertă teroristă în Regatul Unit rămâne "sever" (al doilea cel mai ridicat), ceea ce înseamnă că un atac este foarte probabil.
Posibila implicare a unor actori străini este analizată în cadrul anchetei, având în vedere că Ministerul iranian al Informațiilor și Securității a mai orchestrat atacuri în străinătate în trecut. Orice legătură dovedită cu Iranul ar reprezenta o escaladare dramatică a tensiunilor dintre Marea Britanie și Teheran, notează cotidianul britanic.
T.D.
Horoscopul săptămânii 28 septembrie - 4 octombrie
Incident major în UK: Arestări și evacuări lângă baza aeriană folosită de SUA pentru lovituri asupra Iranului
Rusia oferă o mega-recompensă pentru „Magyar”, comandantul forțelor ucrainene de drone
De ce a pierdut România cu Suedia în Liga Națiunilor: Trei jucători care au dezamăgit crunt
