Președinta Republicii Moldova, Maia Sandu, a fost desemnată Liderul mondial al anului de cotidianul britanic The Telegraph, care o descrie drept „liderul pe care Vladimir Putin nu a reușit să-l învingă”. Distincția este însoțită de un amplu interviu și portret publicat de ziarul londonez, care plasează Moldova „în prima linie a apărării democrației europene”.
The Telegraph subliniază contrastul puternic dintre miza geopolitică uriașă a Moldovei și stilul personal extrem de modest al Maiei Sandu. Președinta este prezentată călătorind cu zboruri comerciale low-cost, fără escortă ostentativă, cu un salariu sub 1.000 de lire sterline pe lună.
Potrivit publicației, această modestie autentică a fost una dintre cheile prin care Maia Sandu a reușit să-și păstreze încrederea publică într-un an marcat de presiuni externe și campanii agresive de destabilizare.
Cotidianul britanic consideră victoria electorală obținută de Maia Sandu în 2025 drept „cea mai importantă victorie democratică din Europa”, într-un context în care Kremlinul ar fi desfășurat, potrivit diplomaților occidentali citați, „cel mai susținut și mai deschis atac asupra unui proces democratic” văzut vreodată. Campania ar fi inclus dezinformare masivă, manipulare religioasă, teorii conspiraționiste și atacuri personale extreme, menite să o discrediteze în fața electoratului conservator.
Pentru Moscova, explică The Telegraph, Moldova are o miză strategică majoră: o eventuală schimbare de direcție la Chișinău ar fi deschis o nouă axă de presiune asupra Ucrainei și ar fi testat flancul estic al NATO. În acest context, realegerea Maiei Sandu, victoria referendumului pro-UE și menținerea majorității parlamentare pro-europene au reprezentat o înfrângere directă pentru strategia Kremlinului.
În interviu, Maia Sandu avertizează că Moldova a fost folosită ca „laborator” pentru războiul hibrid al Rusiei, iar tacticile testate aici – dezinformare, atacuri cibernetice, manipulare prin inteligență artificială, finanțări opace și proteste orchestrate – pot fi replicate în întreaga Europă.
„Ținta nu este Moldova. Moldova este doar terenul de testare. Ținta este Europa”, afirmă ea, avertizând că „democrația pe continent este în pericol”.
Președinta Moldovei susține că o pace negociată cu Rusia, fără presiuni reale asupra Kremlinului, riscă să fie doar o pauză strategică. „Nu vrem o pace care să încurajeze Rusia să revină în șase luni”, spune Sandu, exprimând scepticism față de disponibilitatea reală a lui Putin de a accepta un acord durabil.
The Telegraph insistă și asupra parcursului personal al Maiei Sandu: o lideră care nu și-a dorit inițial o carieră politică, formată într-o Moldovă marcată de sărăcie și corupție, remarcată încă din studenție pentru rigoare și discreție. Ca ministru al Educației, a declanșat o luptă dură împotriva fraudei la examene, iar ca președintă a făcut din combaterea corupției o prioritate centrală, Moldova urcând semnificativ în clasamentele internaționale privind percepția corupției.
„Aderarea la UE este o strategie de supraviețuire”, afirmă Maia Sandu, citată de The Telegraph. Pentru ea, viitorul european al Moldovei nu este doar un obiectiv geopolitic, ci garanția supraviețuirii democrației într-o regiune aflată sub presiune constantă.
În concluzie, cotidianul britanic notează că, într-un an dominat de cinism, violență și regres democratic, Maia Sandu a devenit una dintre cele mai credibile și eficiente apărătoare ale decenței și valorilor democratice din Europa – chiar dacă acest lucru vine cu prețul unui trai modest și al unei presiuni constante.