Trei bărbați au fost arestați sub suspiciunea de omor prin imprudență, după ce un incendiu a izbucnit miercuri la șapte din cele opt blocuri ale unui complex rezidențial de zgârie-nori din Hong Kong, provocând moartea a cel puțin 36 de persoane.
Cel puțin 279 de persoane sunt date dispărute, iar 29 se află în continuare în spital. Poliția anunță că a primit numeroase apeluri privind oameni rămași blocați în apartamentele din blocurile turn. Este vorba despre 8 blocuri de 32 de etaje, cu aproape 2.000 de apartamente.
Pompierii se luptau miercuri seara să țină sub control incendiul violent, în timp ce coloane dense de fum acopereau zona, transmite The Independent. Imagini live de la fața locului arătau pompieri care direcționau jeturi de apă către flăcări de pe scările camioanelor de intervenție. Cel puțin un pompier se numără printre victime.
Vântul puternic a alimentat flăcările, provocând extinderea rapidă a incendiului.
Numărul victimelor ar putea crește, pentru că mai multe persoane sunt blocate în interiorul blocului, scrie AP.
Incendiul devastator a provocat o coloană de flăcări și fum gros, răspândindu-se pe schelele de bambus care fuseseră amplasate în exteriorul complexului din districtul Tai Po al orașului.
Pompierii au trimis 128 de autospeciale și 57 de ambulanțe la fața locului. Stingerea incendiului a devenit şi mai dificilă după căderea nopţii.
Porțiuni ale unei autostrăzi din apropiere au fost închise, din cauza operațiunilor de stingere aflate încă în desfășurare.
Şeful Executivului din Hong Kong, John Lee, a convocat o şedinţă de urgenţă miercuri seara. Președintele Chinei, Xi Jinping, și-a exprimat condoleanțe celor afectați de incendiu, potrivit postului de televiziune de stat CCTV. El a cerut „eforturi maxime” pentru a stinge incendiul și a reduce la minimum numărul de victime.
Cel puţin şase şcoli vor fi închise, joi, din cauza incendiului şi a congestiei traficului, a declarat Biroul de Educaţie al oraşului, adaugă Reuters.
Tai Po este o zonă suburbană din Teritoriile Noi, în partea de nord a Hong Kong-ului și în apropierea graniței cu orașul Shenzhen din China continentală.
Schelele din bambus sunt o prezență obișnuită în Hong Kong în proiectele de construcție și renovare a clădirilor, deși Guvernul a declarat la începutul acestui an că va începe eliminarea treptată a acestora pentru proiectele publice, din cauza preocupărilor legate de siguranță.
Este cel mai grav incendiu din Hong Kong de la cel din noiembrie 1996, când 41 de persoane au murit într-o clădire comercială din centrul Kowloon.