În câteva secunde, petrecerea de Anul Nou s-a transformat într-un coșmar. Flăcările au cuprins tavanul, fumul a înghițit ieșirile, iar sute de oameni au încercat să scape prin scări înguste sau ferestre sparte. Supraviețuitorii incendiului de la barul Le Constellation din Crans-Montana descriu scene de panică extremă, oameni arși grav și o evacuare imposibilă, într-un spațiu devenit capcană.
„În câteva secunde, tot tavanul era în flăcări.” Așa descriu Emma și Albane, două tinere din Franța aflate în bar în momentul izbucnirii incendiului, clipa în care focul a cuprins plafonul din lemn al localului.
Ele spun că flăcările au izbucnit după ce o lumânare de aniversare, aflată pe o sticlă de șampanie, a fost ridicată prea aproape de tavan. „Totul era din lemn. Focul s-a ridicat extrem de repede. Era deja și la primul etaj când încercam să ieșim”, au povestit ele pentru presa franceză.
Evacuarea a fost „aproape imposibilă”. Ieșirile erau înguste, iar scările „și mai înguste”, în timp ce aproximativ 200 de persoane încercau să fugă în același timp.
„Erau oameni care țipau, se împingeau, cădeau. Cineva a spart un geam ca să creeze o ieșire”, spun cele două, care afirmă că au fost „extrem de norocoase” să scape.
Un bărbat citat de AFP spune că a rămas blocat în interior, în fum și întuneric. „Nu vedeam nimic. Nu știam pe unde să ieșim. Eram prins”, a povestit el. A reușit să scape doar după ce a spart o fereastră. „Jumătate din haine îmi arseseră. A fost nebunie totală.” Se afla la subsol, alături de prieteni. „Unii dintre ei nu mai sunt. Asta e cel mai greu”.
Un alt martor a relatat pentru BBC că a intrat în clădirea în flăcări, crezând că fratele său mai mic este înăuntru. „Am auzit o explozie puternică, apoi mult fum. Am spart un geam ca să ajut oamenii să iasă.”
Ce a văzut în interior l-a marcat profund: „Oameni ardeau din cap până în picioare. Nu mai aveau haine. A fost șocant.” A încercat să ajute până la sosirea echipajelor de intervenție, oferind apă și haine răniților, inclusiv propria geacă unui bărbat cu arsuri grave.
Scenele de după evacuare au fost descrise ca „haos total”. Samuel Rapp, martor citat de Sky News, spune că majoritatea celor aflați în bar au încercat să iasă pe ușa principală. „Oamenii țipau. Am văzut persoane întinse pe jos. Cred că unele erau moarte – cineva pusese o jachetă peste fața unei persoane.” El spune că a auzit voci cerând ajutor medical și a văzut oameni „fără păr, pentru că arseseră”.
Un tânăr italian a declarat pentru Rai News că unul dintre prietenii săi a fost „ars pe tot corpul”, iar altul a fost transportat cu elicopterul la Zurich. „Un alt prieten este dispărut. Nu am nicio veste despre el”, a spus el, adăugând că nimeni din grupul său nu a dormit sau mâncat după tragedie.
Și în spitale, impactul a fost devastator. O femeie aflată la spitalul din Sion a descris pentru presa locală momentul sosirii primilor răniți: „Ni s-a spus să părăsim sala de așteptare. Apoi a fost haos. Mașini abandonate pe rampă, oameni aduși de civili, miros puternic de ars. Veneau de peste tot.”
Pentru mulți dintre supraviețuitori, imaginea rămâne aceeași: un spațiu al distracției care, în câteva secunde, s-a transformat într-o capcană mortală.