Oficialii militari americani au afirmat recent că au ucis în Siria un important lider Al-Qaida, într-un atac aerian. Acum, însă, spun că este posibil să se fi înșelat și cel omorât să fie, de fapt, un om nevinovat.
Noile declarații vin după ce familia bărbatului ucis a susţinut că acesta era un păstor, tată a 10 copii și că nu avea legături cu teroriștii, relatează Washington Post.
Este vorba despre Lotfi Hassan Misto, în vârstă de 56 de ani, a cărui familie l-a identificat ca fiind victima unui atac pe 3 mai.
Fratele său, unul dintre copii și alte 6 persoane care îl cunoșteau au povestit că bărbatul era un fost zidar care trăia liniștit într-un mic oraș. Ei l-au descris ca un om bun și muncitor și spun că toată viața a dus-o în sărăcie.
Operațiunea din 3 mai a fost supravegheată de Comandamentul Central al SUA, care a susținut la câteva ore după atac, fără a cita dovezi sau a numi un suspect, că lovitura cu drona Predator a vizat un „lider important Al- Qaida”.
Dar acum există îndoieli în interiorul Pentagonului cu privire la persoana ucisă, au declarat doi oficiali americani ai apărării pentru Washington Post.
„Nu mai suntem siguri că am ucis un important lider Al-Qaeda”, a spus unul dintre oficiali. Celălalt, oferind o viziune puțin diferită, a spus că, „deși lovitura nu a ucis ținta inițială, credem totuși că și persoana ucisă avea legături cu Al-Qaida”.
În săptămânile care au urmat atacurilor, oficialii militari americani au refuzat să spună public cine era ținta lor sau cum s-a produs aparenta eroare. Nu este clar dacă un lider terorist, care ar fi fost o țintă legitimă, a scăpat și de ce unele persoane din cadrul Pentagonului susțin că Misto era membru Al-Qaida, în ciuda faptului că familia sa neagă acest lucru.
Michael Lawhorn, un purtător de cuvânt al Comandamentului Central, a declarat că oficialii sunt la curent cu informațiile despre o posibilă victimă nevinovată și că se fac verificări.
„Luăm în serios toate astfel de acuzații și investigăm”, a spus Lawhorn.
Anul trecut, confruntându-se cu acuzații că armata a ascuns cazuri anterioare de atacuri aeriene eronate care au ucis civili, Administrația Biden a promis că va lua măsuri pentru a reduce astfel de riscuri. În același timp, preşedintele a promis o mai mare transparență atunci când atacurile produc victime colaterale.
Washington Post precizează că a trimis la patru experți în terorism detalii despre Misto și le-a cerut să analizeze discuțiile online dintre jihadiști despre atacul din orașul sirian Qorqanya. Dar niciunul nu a găsit informații care să indice că Misto era afiliat unui grup terorist.
Lovitura cu drona a avut loc lângă casa și ferma de pui a lui Misto. Vecinii bărbatului au declarat pentru Washington Post că teroriștii nu locuiesc și nu operează în apropierea casei lui Misto.