Sezonul turistic de vară este în plină desfășurare la Paris, iar piața de la intrarea în Luvru este ocupată de comercianți care vând apă sau suveniruri cu Turnul Eiffel.
Printre cumpărători se află și turistul american Chris Walkley care se bucură de prima sa vizită în Franța, făcându-și selfie-uri cu iubita sa lângă piramida de sticlă a muzeului de artă, scrie CNN.
„Parisul și-a respectat cu siguranță reputația. Mâncarea este grozavă, toată lumea este foarte ospitalieră”, spune Walkley, din Boston.
Pentru el, călătoria în Franța a fost un simbol al revenirii vieții sale la normal după doi ani de restricții și perturbări cauzate de pandemie.
Walkley este doar unul dintre zecile de mii de americani care sunt așteptați să viziteze Parisul în această vară, aducând un sentiment de bucurie pentru industria afectată de Covid, dar și de sancțiunile impuse Rusiei.
Americanii s-au întors!
Se estimează că America de Nord va fi cel mai mare contributor la piața turistică pariziană în această vară, potrivit oficialilor orașului, cu niveluri de rezervări aproape de cele de dinaintea pandemiei.
„Americanii își fac treaba. Se întorc în număr mare și cheltuiesc mulți bani”, a spus Frédéric Hocquard, viceprimarul Parisului.
Chiar și în afara Parisului, lucrătorii din turism și oficialii guvernamentali scandează același mesaj entuziast - americanii s-au întors! Acesta a fost titlul de pe prima pagină a Nice Matin, un ziar de pe Riviera Franceză.
În medie, turiștii americani cheltuiesc fiecare 402 de dolari (400 de euro) pe zi în Franța, cu mult mai mult decât oricare alți turiști străini, potrivit unui studiu făcut de compania de cercetare GfK.
Americanii sunt deosebit de importanți în acest an pentru sudul Franței, zonă care a fost mult timp un paradis pentru turiștii bogați ruși. Departamentul Alpes-Maritime, care găzduiește Nisa și Cannes, a estimat că va pierde 50,4 milioane de dolari în 2022 din cauza absenței turiștilor ruși.
„Este adevărat că sunt mai puțini ruși, dar aceștia au fost înlocuiți de alți turiști”, a spus Jean-François Dieterich, primarul orașului Saint-Jean-Cap-Ferrat.
Înainte de pandemie, turiștii ruși reprezentau 20% - 25% dintre clienții hotelurilor în lunile de vară, dar anul acesta toți au dispărut din cauza sancțiunilor impuse Rusiei.