Ministerul rus al Apărării a respins acuzațiile autorităților estoniene și ale NATO potrivit cărora trei avioane de vânătoare MiG-31 ar fi pătruns ilegal, vineri, în spațiul aerian al Estoniei, în apropierea insulei Vaindloo.
Potrivit Moscovei, aeronavele au efectuat un zbor planificat din Karelia spre Kaliningrad, respectând „cu strictețe normele internaționale” și survolând doar apele neutre ale Mării Baltice.
„În timpul zborului, aeronava rusă nu a deviat de la ruta aeriană convenită şi nu a încălcat spaţiul aerian estonian”, a transmis Ministerul rus al Apărării într-un comunicat citat de agenția TASS.
De asemenea, Moscova susține că traiectoria zborului s-a menținut la o distanță de peste trei kilometri față de insula Vaindloo, în largul coastei estoniene.
Reacția Rusiei vine după ce Estonia a lansat un protest diplomatic și a cerut consultări urgente în cadrul NATO.
Oficialii de la Tallinn acuză că cele trei MiG-31 au pătruns, vineri, timp de 12 minute în spațiul aerian estonian, fără a avea plan de zbor, fără transpondere active și fără a comunica cu controlul traficului aerian.
Ca reacție, avioane F-35 italiene, sprijinite de aeronave suedeze și finlandeze, au fost ridicate de la sol în cadrul misiunii NATO „Eastern Sentry” și au forțat retragerea aparatelor rusești. Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a salutat reacția „rapidă și decisivă” a forțelor aliate.
Tot ieri două avioane rusești au survolat o platformă petrolieră a Poloniei în Marea Baltică.
Estonia invocă articolul 4
Estonia a solicitat oficial o consultare în temeiul Articolului 4 din Tratatul NATO pentru încălcarea spațiului său aerian de către Rusia. Articolul 4 NATO presupune că „părțile vor avea consultări comune ori de câte ori vreuna dintre ele va considera că este amenințată integritatea teritorială, independența politică sau securitatea vreuneia dintre părți”.
Şi Polonia a cerut recent invocarea Articolului 4 din Tratatul NATO după incidentul cu cele 19 drone rusești care au pătruns în spațiul său aerian.
Incidentul de vineri amplifică tensiunile deja ridicate dintre Rusia și NATO, în contextul războiului din Ucraina și la doar câteva zile după ce Moscova și Minsk au încheiat exercițiile militare „Zapad-2025”, ce au inclus simulări cu arme nucleare.
Estonia, membru NATO din 2004, este una dintre cele mai vocale voci din Alianță în ceea ce privește amenințările venite dinspre Rusia. Deși incursiunile aeriene rusești în apropierea insulei Vaindloo nu sunt o noutate, durata și intensitatea celei de vineri au stârnit îngrijorări suplimentare în rândul aliaților occidentali.