Căpitanul Sumeet Sabharwal, pilotul aeronavei Air India care s-a prăbușit recent în orașul Ahmedabad, este considerat un erou după ce a deviat în ultimele clipe zborul AI171, evitând o tragedie de proporții și salvând viețile locuitorilor dintr-un cartier rezidențial.
Aeronava Boeing 787 Dreamliner a suferit o pierdere bruscă de tracțiune la motoare imediat după decolare. Cu 270 de victime deja confirmate în urma impactului, bilanțul ar fi putut fi mult mai grav dacă aparatul s-ar fi izbit de un bloc cu trei etaje aflat pe traiectoria de zbor.
Potrivit presei internaționale, toate cele 18 familii din clădirea respectivă ar fi fost ucise dacă nu ar fi fost decizia de ultim moment a căpitanului Sabharwal de a devia aeronava spre o zonă deschisă.
„Dacă avionul s-ar fi prăbușit în această zonă rezidențială, ar fi fost sute de victime în plus”, a declarat Chancal Bai, locatară în apropiere, mamă a doi copii.
- Tragedia aviatică din India e prima catastrofă pentru Boeing 787 Dreamliner
- Cine se va ocupa de investigarea tragediei aviatice din India și cum va decurge ancheta
„Am fi murit. Pilotul ne-a salvat”
Geeta Patni, o femeie de 48 de ani care locuiește în blocul vizat, a povestit pentru The Sun momentele de panică: „Clădirea se zguduia. Ne-a fost atât de frică. Era haos pe stradă, foc și fum. Dacă era puțin mai aproape, am fi murit. Pilotul ne-a salvat”.
O altă martoră, Jahanvi Rajput, în vârstă de 28 de ani, a afirmat că „datorită eforturilor eroice ale căpitanului Sabharwal, în ultimele momente ale vieții sale, suntem astăzi în viață”.
Autoritățile indiene au confirmat că Sabharwal acumulase peste 8.200 de ore de zbor. Colegii l-au descris drept „o persoană bună și liniștită”, iar vecinii au declarat pentru presa locală că era pilot încă din 1994 și intenționa să se retragă curând pentru a avea grijă de tatăl său bolnav.
Gestul său din ultimele clipe este considerat un sacrificiu care a salvat zeci de vieți și a evitat o catastrofă cu sute de victime suplimentare.