Dacă te-ai întrebat vreodată cât timp trăiau oamenii de Neanderthal, un studiu genomic vine cu răspunsul la această întrebare.
Cu rămășițe ale ADN-ului lor prezente și în noi, viețile neanderthalienilor (Homo neanderthalensis) și ale oamenilor moderni (Homo sapiens) sunt intrinsec interconectate. Aflând mai multe despre nenderthalieni, aflăm mai multe despre noi. Iar una dintre enigme era speranța lor de viață, acum 40.000 de ani.
Conform unui studiu genomic realizat în Australia, speranța de viață pentru neanderthalieni era de 37,8 ani, la fel ca pentru un alt membru dispărut al arborelui genealogic Homo: Homo denisova, cei mai cunoscuți ca denisovani – au socotit oamenii de știință australieni, conform IFL Science.
Chiar dacă nu e o speranță de viață lungă, iată că a fost suficient ca neanderthalienii să se împerecheze cu primii Homo sapiens.
”Dacă știm secvența genomului unei specii, îi putem estima durata de viață pe baza unui tip special de modificare a ADN-ului, numit metilare a ADN-ului”, a declarat autorul studiului, dr. Ben Mayne.
Însă conform aceluiași studiu și principii folosite în calcule, nici noi nu ar fi trebuit să avem o viață prea lungă. Calculele prezic că speranța de viață a omului modern ar trebui să fie până în jurul vârstei de 38 de ani, doar marginal mai lungă decât a rudelor noastre dispărute. Însă longevitatea noastră depinde de mai mulți factori decât genetica.
După cum explică autorii studiului, speranța de viață umană a crescut vertiginos în ultimii aproximativ 200 de ani datorită medicinei moderne și a schimbărilor în modul nostru de viață. Autorii studiului sugerează, în schimb, că rezultatele lor indică faptul că neanderthalienii (și Denisovanii) ”aveau o durată de viață similară cu cea a omologilor lor umani timpurii din acea perioadă”.
Așadar, știm că putem ”învinge ceasul”. De fapt, oamenii trăiesc acum mai mult ca niciodată; în SUA, de exemplu, numărul americanilor cu vârsta de 100 de ani sau peste este estimat să crească de patru ori în următorii 30 de ani, conform unor proiecții.