Jucătoarea americană de tenis Venus Wiliams, care încearcă o revenire total inedită în circuitul profesionist, la vârsta de 45 de ani, s-a înclinat din nou în primul tur, în cel de-al doilea turneu la care a luat parte de la începutul anului, fiind învinsă cu 6-4, 6-3 de germanca Tatjana Maria, marți, în meciul de debut la turneul WTA 250 de la Hobart, informează AFP.
În vederea celei de-a 20-a participări din cariera sa la Australian Open, care va debuta pe 18 ianuarie, cea mai mare dintre surorile Williams a prevăzut să dispute două turnee de pregătire în acest debut de sezon.
Venus Wiliams, fost lider al clasamentului mondial, aflată în prezent pe locul 576 WTA, a fost eliminată săptămâna trecută în primul tur al turneului de la Auckland, de poloneza Magda Linette (53 WTA), la capătul unui meci în trei seturi, iar acum a avut aceeași soartă în partida cu Tatjana Maria (38 ani, locul 42 WTA).
Jucătoarea americană nu a mai avut nicio apariție în circuit de la ediția trecută a US Open, în urmă cu șapte luni, iar pregătirea sa pentru primul turneu de Mare Șlem al sezonului se rezumă așadar la două meciuri, ambele soldate cu înfrângeri.
Venus Williams revine la Australian Open după o absență de cinci ani, grație unui wild card oferit de organizatori. Ea va deveni cea mai vârstnică jucătoare prezentă pe tabloul principal de simplu feminin de la Melbourne, depășit-o pe japoneza Kimiko Date, care a evoluat la Grand Slam-ul de la antipozi la 44 de ani, în 2015, precizează DPA.
Câștigătoarea a șapte titluri de Mare Șlem la simplu a acces de două ori în cariera sa în finală la Melbourne, în 2003 și 2007, fiind învinsă de fiecare dată de sora sa mai mică Serena Wiliams.