Sârbul Novak Djokovic (37 de ani) a fost privat de cel de-al 100-lea titlu din cariera sa, fiind învins în două seturi, 7-6 (7/4), 7-6 (7/4), de tânărul tenisman ceh Jakub Mensik (19 ani), duminică, în finala turneului ATP Masters 1.000 de la Miami (Florida), dotat cu premii totale de 9.193.540 de dolari.
Mensik, numărul 54 mondial, a cucerit cu această ocazie primul său titlu din cariera sa în circuitul profesionist, la capătul unui meci care a început cu o întârziere de aproape șase ore, din cauza ploii
El este al doilea cel mai tânăr câștigător din istoria turneului de la Miami, după spaniolul Carlos Alcaraz, care a câștigat trofeul în 2022, la vârsta de 18 ani.
Imperial la serviciu (14 ași) și solid în momentele cheie ale jocului, Mensik a reușit să se impună, în ciuda lipsei sale de experiență, în această finală, una strânsă și cu un nivel de joc foarte ridicat, în fața unui tenisman cu 24 de titluri de Mare Șlem în palmares.
'Sunt aici datorită ție. Am început tenisul datorită ție. Am putut să mă antrenez cu tine. Nu există nimic mai bun decât să joc cu tine în finala unui turneu. Îți mulțumesc pentru tot cei ai făcut pentru sportul nostru, ești o persoană incredibilă', a declarat Mensik în cadrul ceremoniei de acordare a trofeelor.
'Mă doare să recunosc, dar ai fost mai bun în momentele importante, mai ales la serviciu în momentele fierbinți. Pentru un jucător tânăr ca tine, aceasta este o calitate extraordinară, sunt sigur că o vei folosi des în viitor', a spus la rândul său Djokovic.
Mare speranță a tenisului, Jakub Mensik nu se născuse încă atunci când Djokovic disputa primele sale meciuri în Marele Șlem, în 2005.
Douăzeci de ani mai târziu, sârbul mai are nevoie de un singur succes pentru a ajunge la 100 de titluri în carieră, o barieră pe care au depășit-o până acum doar doi jucători în circuitul masculin,americanul Jimmy Connors (109) și elvețianul Roger Federer (103).
Novak Djokovic a declarat forfait în semifinalele Openului Australiei, în luna ianuarie, la primul turneu de Mare Șlem al anului, după ce a cucerit în vara trecută titlul de campion olimpic la Paris.
Jakub Mensik va face un salt de 20 de locuri în clasamentul mondial după acest triumf și se va afla pe locul 24 ATP începând de luni, cea mai înaltă poziție din cariera sa, în timp ce Djokovic se va menține pe locul al cincilea.