Starul Neymar Junior a reușit primul său hat-trick după trei ani și jumătate, în cursul meciului câștigat de FC Santos, cu scorul de 3-0, pe terenul formației Juventude, miercuri, în penultima etapă a campionatului de fotbal al Braziliei.
Fostul atacant-vedetă al echipelor FC Barcelona și Paris Saint-Germain a marcat toate cele trei goluri într-un interval de doar 17 minute (56, 65, 73, ultimul din penalty), ajutându-și actuala echipă să se îndepărteze de zona retrogradării.
Neymar a reușit această performanță în ciuda faptului că a jucat cu o genunchieră din cauza disconfortului persistent cauzat de o accidentare, care nu l-a împiedicat însă să evolueze în ultimele meciuri.
Grație acestui succes, Santos FC a urcat pe locul 15 în clasament, cu 44 de puncte, distanțându-se la două lungimi de formația Vitoria, ocupanta locului 17 (retrogradabil), înaintea ultimei etape a sezonului.
Pentru a evita o altă retrogradare în liga secundă, în care a evoluat în 2024, echipa lui Neymar are nevoie de cel puțin o remiză duminică, în meciul de pe teren propriu cu Cruzeiro, sau ca celelalte cluburi implicate în lupta pentru menținerea în elita fotbalului brazilian să facă pași greșiți.
Deși nu a strălucit de la revenirea la Santos FC, în luna ianuarie, și în ciuda faptului că s-a confruntat cu mai multe accidentări de atunci, prestațiile lui Neymar au fost cruciale pentru echipa din statul Sao Paulo în meciurile recente, disputate sub amenințarea retrogradării.
În ultimele trei partide, Neymar a marcat cinci goluri și a oferit o pasă decisivă.
Golgheterul istoric al Selecao a jucat sub presiune - deoarece problemele sale la genunchi sunt evidente -, în încercarea de a-l convinge pe selecționerul Braziliei, Carlo Ancelotti, să-l includă în lotul pentru Cupa Mondială din 2026.
Ancelotti a precizat însă foarte clar, în repetate rânduri, că va convoca doar jucătorii care sunt la 100% din punct de vedere fizic înaintea turneului final de anul viitor.
La finalul meciului de miercuri, în ciuda faptului că s-a jucat pe terenul lui Juventude, unii dintre fani l-au ovaționat pe Neymar în picioare, iar atacantul s-a apropiat de public pentru a-i mulțumi pentru susținere.
Neymar nu mai reușise hat-trick din aprilie 2022, când era încă la PSG.