Fenomenul echipei Dallas Mavericks, Cooper Flagg, în vârstă de 19 ani, a fost desemnat luni debutantul anului (rookie), a anunțat liga profesionistă nord-americană de baschet (NBA), citată de AFP.
Ales de pe prima poziție la ultimul draft al NBA (selecția tinerilor jucători), Flagg le succede în palmares lui Stephon Castle (2025) și Victor Wembanyama (2024), ambii jucători la San Antonio Spurs.
Flagg a întrunit cele mai multe voturi din partea unui juriu format din 100 de personalități media care acoperă liga nord-americană de baschet. El l-a devansat pe fundașul echipei Charlotte Hornets, Kon Knueppel.
Ales cel mai bun jucător de liceu din țară în 2024, apoi cel mai bun jucător de baschet universitar în singurul său sezon la Duke (2025), Flagg a avut un sezon care s-a ridicat la înălțimea așteptărilor.
Flagg este primul 'rookie' care conduce în echipa sa la puncte, intercepții, recuperări și pase decisive de la Michael Jordan (1985).
La începutul acestei luni, cu 51 de puncte împotriva lui Orlando Magic, Flagg a devenit și cel mai tânăr jucător din istoria NBA care a marcat peste 50 de puncte într-un meci.
Deși Dallas Mavericks, aflată într-o perioadă de tranziție, a terminat în coada clasamentului (locul 12 în Conferința de Vest, necalificată în play-off), Flagg a acumulat statistici individuale solide, cu medii de 21 de puncte, 6,7 recuperări și 4,5 pase decisive pe meci.
Marcând peste 40 de puncte în patru meciuri din acest sezon, un record pentru un debutant de la Allen Iverson (1996-1997), Flagg a doborât recordul lui LeBron James pentru cele mai multe meciuri cu 40 de puncte de către un debutant în NBA.
De asemenea, el a devenit al treilea jucător de la Dallas desemnat debutantul anului, după Jason Kidd (1995) și Luka Doncic (2019).