Inter Miami, fără starul argentinian Lionel Messi, absent pentru al patrulea meci consecutiv din cauza unei accidentări, a fost învinsă categoric pe terenul formaţiei Chicago Fire (scor 1-4), miercuri în Liga profesionistă nord-americană de fotbal (MLS), eşec care o îndepărtează de calificarea în play-off.
Gruparea din Florida s-a înclinat în faţa unei rivale directe în lupta pentru accederea în faza superioară a MLS, la capătul unei partide la care au asistat aproximativ 62.000 de spectatori, un record de afluenţă pentru Chicago Fire.
Elveţienii Xherdan Shaqiri (49, 73) şi Maren Haile Selassie (62, 65) au reuşit duble pentru gazde, în timp ce pentru Inter Miami a punctat venezueleanul Josef Martinez, care a transformat un penalty în minutul 53.
Însă publicul nu l-a putut vedea evoluând pe Lionel Messi, septuplu câştigător al Balonului de Aur, a cărui stare fizică generează numeroase semne de întrebare.
Revenit luna trecută de la naţionala ţării sale cu o "oboseală musculară", conform antrenorului său, Gerardo "Tata" Martino, campionul mondial argentinian, în vârstă de 36 de ani, a jucat doar 37 de minute în partida cu Toronto FC, pe 20 septembrie, ratând în total cinci meciuri, inclusiv ultimele patru partide ale noului său club.
Martino a precizat că Messi este jenat de o cicatrice a unei vechi accidentări la piciorul drept.
În clasamentul Conferinţei de Est, Inter Miami ocupă în continuare penultimul loc (14), cu 33 de puncte, la trei lungimi de locul 9, care asigură participarea la barajul pentru calificarea în play-off. Inter mai are la dispoziţie trei meciuri până la finalul sezonului regulat, unul în plus faţă de majoritatea rivalelor sale directe.
Sâmbătă, Inter Miami va primi vizita formaţiei FC Cincinnati, liderul Conferinţei de Est a MLS.