Gloria Bistrița a fost învinsă în finala EHF European League de norvegiencele de la Storhamar, deși se afla abia la a doua participare europeană din istorie.
Elevele lui Florentin Pera au ratat șansa de a-și trece în palmares primul trofeu european, acest ultim act având loc în Austria, la Graz.
Începutul acestei mari finale a fost unul echilibrat, dar cu mulți nervi și multe faulturi în fața semicercului. După 10 minute, Storhamar avea un avans de 3 goluri pe tabelă, 7-4, pe fondul unor greșeli mari făcute de apărarea ardeleană. Bistrița a intrat în joc în minutul 16, când am egalat la opt, dar trei minute mai târziu, Bulatovici primea roșu direct pentru un fault dur și era eliminată. Tot roșu avea să vadă și Niombla, în minutul 28, lăsând echipa noastră fără două mari piese de bază.
Am terminat totuși primul mitan în avantaj, minim, 15-14, totul extrem de fragil, urmând ca finala să se decidă în ultimele 30 de minute.
De patru ori cucerise o formație din România această competiție, însă în cu totul alte formate și denumiri, e vorba de Chimistul Rm. Vâlcea (1984 și 1989), Rapid (1993) și SCM Craiova (2018).
Din păcate, nu Gloria Bistrița avea să fie a patra formație românească care să triumfe în această cupă. Căci Storhamar în ultimele 10 minute a început să joace mai bine și să ducă constant la 2 goluri avans, trimițând partida într-un final dramatic, câștigat de nordice cu 29-27.
Marcatoare pentru Gloria: De Araujo 6, Laslo 6, Seraficeanu 5, Mbengue 4, Bulatovic 2, Dincă 1, Niombla 1, Dahl 1, Pristăvița 1.
Și mai dramatic a pierdut Dunărea Brăila medalia de bronz cu Nantes, tot azi, 38-39, după 5-6 la loviturile de la 7 metri, deși revenisem în partea secundă de la -7 goluri diferență.