Maria Mihalache (23 de ani) este una dintre cele mai promițătoare atlete din România. Deținătoare a unui record național de tineret și campioană balcanică, sportiva a trecut prin momente dificile în carieră, dar continuă să lupte pentru visul de a reprezenta România la Jocurile Olimpice din 2028, de la Los Angeles.
Născută pe 11 mai 2003, la București, Maria Mihalache s-a specializat în probele de sprint, în special la 60 și 100 de metri. A câștigat numeroase titluri naționale și a început să atragă atenția și la nivel internațional, însă ascensiunea sa nu a fost lipsită de probleme, conform Fanatik.
Unul dintre cele mai importante rezultate a venit pe 9 martie 2025, la Campionatele Europene de sală de la Apeldoorn, în Țările de Jos. Maria Mihalache a încheiat cursa de 60 de metri în 7,26 secunde și a stabilit un nou record național U23.
Prin acest rezultat, atleta a depășit performanța Ionelei Tîrlea, de 7,29 secunde, care rezistase timp de 29 de ani. Mihalache s-a calificat astfel în semifinalele competiției.
Tot în 2025, sportiva a obținut medalia de aur la Campionatele Balcanice de sală de la Belgrad. A câștigat proba de 60 de metri cu timpul de 7,31 secunde, cu o sutime de secundă înaintea următoarei clasate. Conform datelor World Athletics, atleta are în palmares 14 titluri naționale în aer liber și unul în sală.
Comoția cerebrală care i-a pus cariera în pericol
În spatele rezultatelor se află însă și momente extrem de dificile. Unul dintre ele s-a petrecut în Israel, la o competiție de Grand Prix. După ce a trecut prima linia de sosire, Maria Mihalache s-a prăbușit și s-a lovit puternic la cap.
Sportiva a suferit o comoție cerebrală și a fost transportată la spital. Experiența a rămas una dintre cele mai puternice amintiri din cariera sa.
„M-am trezit la spital, cu o pancartă mică pe care scria winner (n.r. – câștigător)”, a povestit atleta în urmă cu câțiva ani.
Au urmat și alte probleme. Maria Mihalache a atras atenția asupra condițiilor de pregătire de la Stadionul „Iolanda Balaș-Soter” din București. De asemenea, în vara anului 2025, Federația Română de Atletism nu a inclus-o în lotul pentru Campionatele Europene U23, deși sportiva îndeplinise de mai multe ori baremul de calificare.
Lipsa finanțării a fost un alt obstacol. Atleta a recunoscut că s-a gândit inclusiv să renunțe la sportul de performanță, însă a găsit în cele din urmă motivele și resursele pentru a continua.
Cum a început povestea Mariei Mihalache în atletism
Pasiunea pentru alergare a apărut încă din copilărie. Maria avea un frate mai mare, care a primit la școală o invitație la o selecție de atletism. Părinții au decis însă să o ducă pe ea la antrenamente, după ce au observat că își întrecea fratele în curse.
„Am un frate mai mare, a primit un bilețel la școală în care a fost chemat la atletism. El l-a dat părinților mei, iar ei m-au dus pe mine pentru că mereu îl întreceam la toate cursele. Mi-am dezvoltat pasiunea asta de când sunt mică, mi-am dat seama că sunt rapidă și îmi plăcea să fac curse. A fost mai întâi o joacă, nu știam că voi fi bună sau că voi ajunge să bat recordurile naționale, dar asta a urmat conform antrenamentelor. Nu pot să spun că mi-a fost greu până acum, ci greul de abia acum începe”, povestea Maria Mihalache într-un interviu pentru Fanatik.
Mama sa a fost cea care a observat potențialul fetei și a decis să o înscrie la atletism, după ce a primit un pliant despre o selecție organizată pentru copii. Maria avea doar șapte ani când a început acest sport, iar viteza sa a devenit rapid principalul atu.
Visul Mariei Mihalache: Jocurile Olimpice din 2028
La 23 de ani, atleta are în față un nou obiectiv major: calificarea la Jocurile Olimpice de la Los Angeles, din vara anului 2028. Maria Mihalache și-a exprimat în repetate rânduri dorința de a reprezenta România la cea mai importantă competiție sportivă din lume.
Potrivit ierarhiei velocitra.com, publicate la începutul lunii noiembrie, Mihalache este cea mai bine clasată româncă la 60 de metri. La nivel european ocupă locul 60, iar în clasamentul mondial se află pe poziția 169.
Următoarele două sportive din România sunt Carolina Pungă, în vârstă de numai 16 ani, și Alina Rotaru-Kottmann, de 33 de ani. La 100 de metri, Maria Mihalache ocupă locul 449 în clasamentul mondial actualizat de World Athletics.
