România a fost învinsă cu Bosnia în debutul preliminariilor CM 2026, scor 0-1 vineri seara pe Arena Națională, după o prestație foarte neconvingătoare a băieților antrenați de selecționerul Mircea Lucescu.
Am început așadar foarte prost această grupă de calificare către World Cup, primul turneu final care va avea loc în 3 țări concomitente, Mexic, SUA și Canada, grupă din care mai fac parte Austria, Cipru și San Marino.
Vom juca în deplasare luni cu micuța națiune enclavă italiană, dar ce este important de spus, este că, deși am început campania cu un eșec, șansele noastre de calificare către barajul pentru CM sunt intacte, ba chiar au crescut cu doi la sută procentaj.
Cum se întâmplă asta? Grație parcursului nostru perfect din recenta campanie de Nations League. Acolo, România a câștigat grupa cu 18 puncte și a promovat și în Liga B. Ce e mai important decât asta este că acest parcurs perfect ne pune în postura de a fi favoriți să prindem unul din cele 4 locuri care vor merge la barajul de CM, pe lângă cele 12 ocupante ale locurilor 2 din grupele de calificare.
Presupunând că am termina grupa sub Austria și Bosnia, cum e de presupus acum după acest meci, România prinde în acest moment unul din cele 4 locuri de baraj via Liga Națiunilor, pe lângă Irlanda de Nord, prietena și sora Moldova și Macedonia de Nord.
E o statistica făcută de cei de la Football Meets Data, care arată că România a terminat pe locul 9 în clasamentul formațiilor din întreaga competiție Nations League trecută, iar asta ne aduce 50 la sută șanse la baraj acum, cu 2 la sută mai mult față de începutul preliminariilor. Suntem peste Suedia în acest moment, cu 44 la sută, San Marino, Țara Galilor, Cehia și Norvegia.
Mai mult, aceeași publicație mai sus amintită, dă o probabilitate de 50 la sută ca România să poată înfrunta Ucraina în semifinala acestui baraj, cu Ucraina țară gazdă (teoretic gazdă, ei joacă din cauza războiului meciurile de acasă în alte țări, practic pe teren neutru).
În istoria preliminariilor Mundiale, România a reușit o singură dată să se califice la Mondial după ce a pierdut primul meci. S-a întâmplat în campania pentru Mexico 1970. Atunci, tricolorii, cu Mircea Lucescu pe teren, au fost surclasați de Portugalia lui Eusebio cu 3-0, la Lisabona.