Clubul Benfica Lisabona a respins versiunea jucătorilor de la Real Madrid privind presupusa insultă rasistă a lui Gianluca Prestianni la adresa atacantului brazilian Vinicius Junior, după golul pe care acesta l-a marcat în prima manșă a barajului pentru optimile de finală ale Ligii Campionilor la fotbal, marți seara pe Estadio da Luz, exprimându-și totodată susținerea față de jucătorul argentinian, informează EFE.
Într-un mesaj postat pe contul oficial al clubului din Lisabona, la câteva ore după meci, însoțit de un videoclip cu momentul în care Vinicius a spus că a fost insultat de Prestianni, Benfica a precizat: ‘După cum arată imaginile, având în vedere distanța, jucătorii lui Real Madrid nu ar fi putut auzi ceea ce pretind că au auzit’.
Într-un mesaj anterior, clubul portughez a postat o fotografie cu jucătorul argentinian însoțită de sintagma 'Împreună, alături de tine'.
Vinicius a marcat un gol superb în minutul 50 al meciului de la Lisabona și, după ce a sărbătorit în mod exuberant această reușită la unul dintre colțurile terenului, Vinicius s-a plâns arbitrului, francezul Francois Letexier, că a fost ținta unei insulte rasiste din partea lui Prestianni. Acest lucru a declanșat protocolul antirasism al UEFA, ceea ce a dus la o oprire a meciului pentru aproximativ opt minute, haos pe teren și indignare în rândul jucătorilor și staffului tehnic al echipei Real Madrid.
Brațele încrucișate ale arbitrului au semnalat activarea protocolului imediat după ce a primit plângerea lui Vinicius pe gazon. Atacantul brazilian s-a retras pe margine, aparent pe cale să părăsească jocul, împreună cu alți coechipieri, precum Kylian Mbappe, în mijlocul agitației de pe teren, așteptând intervenția arbitrului.
Nu au existat dovezi ale insultei. Vinicius a fost văzut alergând și arătând spre Prestianni, după ce jucătorul Benfica spusese ceva cu gura acoperită de tricou, chiar și arbitrul făcând semn unor jucători de la Real Madrid, în mijlocul protestelor, că nu exista nicio modalitate de a dovedi dacă s-a întâmplat acest lucru.
'Ceea ce am văzut este foarte clar, numărul 25 i-a spus lui Vini de cinci ori că este o maimuță. Fiecare are opinia lui, dar noi oferim informațiile și toți trebuie să fim pe aceeași lungime de undă. Acest tip de atitudine este inacceptabil. E minunat să joci în Liga Campionilor, dar să oferi o astfel de imagine este teribil pentru fotbalul mondial', a denunțat Mbappe, care era lângă Vinicius în momentul incidentului.
'L-am numit rasist pentru că asta cred. Trebuie doar să te uiți la fața lui; a fost deștept să se ascundă în spatele tricoului ca să-și acopere buzele, dar fața nu minte. Acest tip de persoană nu este un coleg profesionist. Nu lăsăm să treacă așa ceva. Acest jucător este tânăr; nu ar trebui să aibă libertatea de a spune astfel de lucruri pe un teren de fotbal. Este o problemă mare și vom vedea ce se întâmplă'', a explicat atacantul francez în zona mixtă după meci. El a adăugat chiar că ''un astfel de jucător nu merită să mai joace în Liga Campionilor''.
''Sperăm că UEFA va lua măsuri și nu va spune pur și simplu că nu este nimic în neregulă. Este un caz grav', a spus el.
Vinicius și-a folosit și conturile de pe rețelele de socializare pentru a-și exprima opiniile după meci: 'Rasiștii sunt, mai presus de toate, niște lași. Trebuie să-și pună tricourile în gură ca să arate cât de slabi sunt. Dar au protecția altora care, teoretic, au obligația să-i pedepsească. Nimic din ce s-a întâmplat astăzi nu este nou pentru mine sau pentru familia mea'', a scris el pe Instagram.
Între timp, antrenorul echipei Benfica, Jose Mourinho, a afirmat că a vorbit cu Vinicius în timp ce jocul era oprit, reproșându-i maniera în care acesta a sărbătorit golul său. 'I-am spus: 'Ai marcat un gol extraordinar. De ce sărbătorești așa? De ce nu sărbătorești ca Di Stefano, Pele, Eusebio…? De ce sărbătorești așa?' Este singurul lucru pe care nu-l înțeleg', a declarat 'The Special One'
Mourinho a declarat că a vorbit atât cu Vinicius, cât și cu Prestianni și că fiecare i-a spus ceva diferit. Prin urmare, a optat pentru 'echilibru' și a subliniat că 'în această lume a fotbalului, aceste lucruri se întâmplă pe teren''.
Real Madrid a învins-o cu 1-0 pe Benfica, la Lisabona, meciul retur fiind programat săptămâna viitoare pe stadionul Bernabeu din capitala Spaniei.