Jucătorul echipei Miami Heat, Terry Rozier, și antrenorul lui Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, au fost reținuți joi dimineață în urma unei anchete desfășurate de FBI privind implicarea în activități de pariuri sportive ilegale.
Potrivit jurnalistului Shams Charania (ESPN), directorul FBI, Kash Patel, alături de Joseph Nocella Jr., consilier juridic al Districtului de Est din New York, urmează să se prezinte în fața instanței pentru a oferi detalii despre operațiunea care a dus la arestări.
Rozier, care nu a fost inclus pe foaia de joc în confruntarea de joi dimineață cu Orlando Magic, a evoluat totuși în ultimul meci de pregătire al pre-sezonului, împotriva celor de la Memphis Grizzlies, disputat sâmbăta trecută.
Deși rolul său în rotația echipei s-a redus în sezonul precedent, jucătorul de 30 de ani a avut în continuare cifre solide: 10,5 puncte, 3,7 recuperări și 2,6 pase decisive în medie pe meci, în 25,8 minute de joc.
În ciuda investigației federale, Rozier era încă eligibil să joace pentru Heat. El se află în ultimul an al contractului semnat în 2021 cu Charlotte Hornets, în valoare totală de 96 de milioane de dolari, urmând să încaseze 26,6 milioane în actualul sezon. Supranumit „Scary Terry” datorită prestațiilor spectaculoase din playoff, baschetbalistul american se află la cel de-al 11-lea sezon în NBA. De la debutul său în ligă, Rozier a adunat medii de 13,9 puncte și 42% la aruncări, încasând peste 160 de milioane de dolari din contracte.
În ceea ce-l privește pe Chauncey Billups, surse apropiate anchetei susțin că și acesta ar fi implicat într-o schemă de pariuri ilegale. Cazul ar avea legături cu o rețea clandestină de poker, conectată la grupări mafiote, fără a exista însă dovezi că meciurile din NBA ar fi fost influențate.