Naţionala de fotbal a Japoniei s-a calificat la Cupa Mondială 2022 din Qatar, după ce a învins Australia cu 2-0, joi, la Sydney, rezultat care trimite la turneul final şi selecţionata Arabiei Saudite.
Kaoru Mitoma (89, 90+4) a înclinat balanţa pe finalul partidei pe un teren îmbibat cu apă după o ploaie torenţială. Aceasta a fost prima victorie a Japoniei în Australia după 1998. Takumi Minamino, fotbalistul echipei Liverpool, a trimis de două ori mingea în bară pe finalul primei reprize.
''Samuraii albaştrii'' vor participa astfel la a şaptea lor Cupă Mondială consecutivă.
În urma acestui eşec, Australia va fi nevoită să treacă prin două baraje pentru a ajunge la Cupa Mondială. Mai întâi va trebui să treacă de echipa clasată pe locul 3 în Grupa A a zonei Asia, iar apoi va juca un baraj intercontinental.
Japonia conduce în Grupa B, cu 21 de puncte (9 jocuri), urmată de Araba Saudită, 19 puncte (8 j), Australia, 15 puncte (9 j), Oman, 8 puncte (8 j), China, 5 p (8 j), Vietnam, 3 p (8 j).
Numărul echipelor calificate la Cupa Mondială din Qatar (21 noiembrie-18 decembrie) a ajuns la 17, alte 15 echipe urmând să fie aflate până la vară.
America de Sud: Brazilia, Argentina;
Asia: Qatar (echipa gazdă), Iran, Coreea de Sud, Japonia, Arabia Saudită;
Europa: Danemarca, Germania, Franţa, Belgia, Croaţia, Spania, Serbia, Anglia, Elveţia, Olanda.