Autoritățile europene din domeniul sănătății avertizează că milioane de oameni din Europa trăiesc cu hepatită B sau C fără să fie diagnosticați, ceea ce le expune sănătatea unor riscuri grave, inclusiv boli hepatice cronice și cancer.
Un raport recent al Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC) arată că aproximativ cinci milioane de persoane din Uniunea Europeană, Islanda, Liechtenstein și Norvegia suferă de hepatită cronică de tip B sau C.
Majoritatea nu au fost niciodată diagnosticate și nu urmează tratament, scrie Euronews.
Infecții „tăcute” cu efecte devastatoare
Hepatitele B și C sunt numite adesea „infecții tăcute”, deoarece pot rămâne nedetectate în organism ani la rând, afectând progresiv ficatul până la apariția simptomelor sub formă de fibroză hepatică, ciroză sau cancer.
Virusul se transmite, de regulă, prin contact cu sânge sau fluide corporale infectate, inclusiv prin sex neprotejat sau folosirea în comun a seringilor pentru injectarea de droguri.
Risc ridicat, diagnostic scăzut
Raportul estimează că în regiune există 3,2 milioane de cazuri de hepatită B și 1,8 milioane de hepatită C. Împreună, aceste virusuri sunt responsabile pentru aproximativ 50.000 de decese anual.
„Trebuie să subliniem importanța crucială a intensificării eforturilor pentru prevenirea și controlul hepatitelor virale”, a declarat dr. Marieke van der Werf, coordonatoarea departamentului pentru virusuri transmise prin sânge și tuberculoză din cadrul ECDC.
Ea a subliniat că accesul la vaccinare, testare și îngrijire medicală este esențial „pentru o Europă mai sănătoasă și mai rezilientă”.
Hepatita C se vindecă, hepatita B se poate controla
Potrivit ECDC, peste 65% dintre persoanele cu hepatită B și 62% dintre cele cu hepatită C nu știu că sunt infectate.
Hepatita C poate fi vindecată cu un tratament antiviral scurt și foarte eficient. Deși hepatita B nu se poate vindeca în prezent, ea poate fi ținută sub control cu tratament pe termen lung, care reduce activitatea virusului și previne afectarea ficatului.
Hepatita A, o altă formă, cu evoluție rapidă
Spre deosebire de formele cronice, hepatita A se transmite prin materii fecale infectate și produce o infecție acută care, de obicei, se vindecă de la sine, fără a deveni cronică.
La nivel mondial, hepatitele virale cronice cauzează aproximativ 1,3 milioane de decese anual - adică peste 3.500 de morți în fiecare zi - un nivel comparabil cu cel al tuberculozei.
Organizația Mondială a Sănătății estimează că 2,8 milioane de decese ar putea fi prevenite până în 2030 și cere guvernelor să integreze testarea și tratamentul hepatitei în sistemul de îngrijire medicală primară, în special pentru grupurile vulnerabile și cu risc ridicat.