Cariile dentare sunt printre cele mai frecvente afecțiuni ale omului modern. Organizația Mondială a Sănătății estimează că aproape 3,5 miliarde de oameni se confruntă cu probleme dentare, iar caria este de departe cea mai răspândită. Deși mulți o consideră o problemă minoră, netratată la timp aceasta poate duce la inflamații severe, infecții, dureri cronice și chiar pierderea dinților. Specialiștii subliniază că, în ciuda progreselor stomatologiei moderne, prevenția rămâne cea mai importantă armă împotriva degradării dentare.
Majoritatea cariilor încep în zone greu accesibile, inclusiv între dinți, acolo unde placa bacteriană se acumulează mult mai ușor. Schimbările în alimentație, consumul ridicat de zahăr, flora bacteriană modificată și lipsa controalelor periodice favorizează apariția leziunilor carioase.
Pentru a înțelege cât mai clar ce este caria dentară, cum evoluează și de ce rămâne o problemă majoră de sănătate publică, stomatologii atrag atenția asupra a 10 aspecte esențiale.
1. Caria dentară este o boală infecțioasă provocată de bacterii specifice
Deși mulți cred că „dintele cedează”, în realitate caria este o boală cauzată de bacterii, în special Streptococcus mutans și Lactobacillus. Acestea metabolizează zaharurile și produc acizi care dizolvă smalțul, prima barieră de protecție a dintelui. PH-ul scade dramatic la contactul cu zahărul, începând procesul de demineralizare.
2. Cariile se formează în tăcere. Durerea apare abia în stadii avansate
Unul dintre motivele pentru care mulți pacienți ajung târziu la dentist este faptul că, în primele faze, caria nu doare. Smalțul nu conține nervi, așa că deteriorarea lui este complet silențioasă. Durerea apare abia când bacteriile ating dentina sau pulpa dentară. Evoluția cariei poate dura luni sau chiar ani fără simptome evidente.
3. Cariile dintre dinți sunt cele mai frecvente și cele mai greu de depistat fără control stomatologic
Cariile interdentare sunt dificil de observat cu ochiul liber. Se formează în spațiile înguste unde periuța nu pătrunde, iar placa bacteriană stagnează. Radiografiile retroalveolare sunt standardul diagnostic pentru aceste zone. Stomatologii explică faptul că, deseori, pacienții află prea târziu de existența unei carii, ceea ce crește riscul de tratamente mai complexe.
4. Zahărul nu este singurul vinovat. Frecvența consumului contează mai mult decât cantitatea
Mulți pacienți cred că dacă nu consumă mult zahăr sunt protejați de carii. În realitate, frecvența expunerilor la zaharuri are un impact mai mare decât cantitatea totală. Consumul repetat de gustări dulci între mese menține pH-ul acid o mare parte din zi.
5. Fluxul salivar are un rol esențial în protecția anti-carii
Saliva neutralizează acizii, remineralizează smalțul și reduce încărcătura bacteriană. Medicamente precum antihistaminicele, antidepresivele sau diureticele pot reduce fluxul salivar, iar pacienții cu xerostomie ( “gură uscată”) au o rată mult mai crescută de apariție a cariilor față de cei cu salivă normală.
6. Cariile pot apărea chiar și la persoanele care se spală bine pe dinți
Periajul este esențial, dar nu suficient. Zonele interdentare, fosetele și șanțurile molarilor rămân vulnerabile chiar și după un periaj corect. Ața dentară, periuțele interdentare și dușul bucal sunt necesare pentru îndepărtarea completă a plăcii bacteriene.
7. Fluorul este cea mai eficientă metodă de prevenire a cariilor
Fluorul întărește smalțul, inhibă metabolismul bacteriilor și accelerează remineralizarea, iar acolo unde există apă fluorizată sau se folosesc paste de dinți cu fluor se reduce incidența cariilor. Fluorizarea profesională în cabinet este recomandată pacienților cu risc crescut.
8. Cariile evoluează mult mai rapid la copii și adolescenți
Structura dentară a tinerilor este mai slab mineralizată, ceea ce face ca bacteriile să progreseze mai rapid. Consumul ridicat de sucuri acidulate și dieta dezechilibrată agravează situația.
9. Cariile netratate pot duce la infecții grave, inclusiv abcese și pierderea dinților
Dacă bacteriile ajung la pulpa dentară, pot provoca pulpită, necroza și infecții care se extind în os. În cazuri severe pot apărea abcese care necesită intervenție urgentă. În plus, infecțiile dentare netratate sunt asociate cu un risc crescut de complicații sistemice, inclusiv afectarea cardiovasculară, deoarece sănătatea orală e strâns legată de sănătatea întregului organism.
10. Controalele regulate la dentist sunt singura metodă sigură de depistare precoce
Chiar și persoanele cu o igienă impecabilă pot dezvolta carii invizibile cu ochiul liber. Controlul la 6 luni permite depistarea leziunilor incipiente, care se pot remineraliza sau trata minim invaziv. Radiografiile periodice sunt esențiale pentru zona interdentară și pentru molarii posteriori.
Înțelegerea acestor 10 aspecte ne poate ajuta să prevenim apariția cariilor și să ne menținem sănătatea orală. Prevenția începe cu gesturi simple, dar esențiale: igienă corectă, controale regulate și limitarea expunerii la alimente dulci.