Aproape toate partidele politice europene au încălcat regulile privind utilizarea fondurilor UE în campania pentru alegerile europarlamentare din 2024.
Potrivit unui raport intern al Parlamentului European consultat de Politico, aproximativ 1,5 milioane de euro au fost cheltuiți necorespunzător de partide și fundații politice europene, dintr-un total de 74 de milioane de euro puse la dispoziție înaintea alegerilor.
Singurele formațiuni care nu au avut cheltuieli contestate au fost Verzii Europeni și Partidul Democrat European.
Auditul Parlamentului a găsit diferențe mari
Raportul a fost întocmit de direcția financiară a Parlamentului European (DG FINS), după verificarea cheltuielilor făcute de partide și fundații în campania electorală.
Potrivit Politico, datele arată diferențe importante între auditul extern inițial și concluziile finale ale Parlamentului European privind sumele considerate eligibile.
În unele cazuri, diferențele ajung la zeci sau chiar sute de mii de euro, bani pe care organizațiile trebuie acum să îi returneze.
Contracte problematice
Raportul indică mai multe tipuri de nereguli: costuri considerate excesive sau inutile, încălcarea regulilor privind achizițiile publice și folosirea indirectă a fondurilor europene pentru finanțarea unor partide naționale.
Cea mai mare parte a sumelor contestate - aproximativ 711.000 de euro - provine din contracte considerate neconforme, servicii suprapuse și probleme legate de implementarea contractelor.
Documentul menționează inclusiv proiecte externalizate care conțineau „un procent ridicat de conținut generat de inteligența artificială”.
Serviciul de presă al Parlamentului European a declarat că majoritatea problemelor identificate țin de „erori administrative sau procedurale”.
Unele organizații au cerut rambursări pentru cheltuieli deja acoperite
Unul dintre cele mai sensibile episoade descrise în raport vizează două partide și două fundații europene ale căror nume nu apar în document.
Potrivit auditorilor, acestea au cerut Parlamentului European rambursarea integrală a unor cheltuieli pentru evenimente și studii, deși costurile respective fuseseră deja acoperite ulterior de alte entități. Practic, organizațiile au încercat să își recupereze de două ori aceleași sume.
Raportul arată că această practică a fost observată și în anii anteriori, iar administrația Parlamentului European le-a cerut explicit organizațiilor implicate să renunțe la ea.
Doar 130.000 de euro sunt explicați public în detaliu
Din totalul de 1,5 milioane de euro consideraţi ca fiind cheltuiţi necorespunzător, doar 130.453 de euro apar detaliat public în raport, împreună cu organizațiile vizate.
Printre acestea se numără gruparea Patrioții, Green European Foundation, Institute of European Democrats și European Liberal Forum.
Pentru restul sumelor nu sunt oferite explicații publice, deoarece organizațiile respective au ales să returneze banii fără să conteste concluziile auditorilor.
Cum au reacționat partidele europene
Partidul Socialiștilor Europeni a transmis că „nu este vizat de problemele ridicate” și că nu este implicat în situațiile descrise în raport.
Wilfried Martens Centre, fundație afiliată Partidului Popular European (PPE), a minimalizat concluziile auditorilor și a declarat că este vorba despre o procedură anuală de rutină. „Pentru noi, acest lucru a reprezentat întotdeauna un procent neglijabil din buget, iar 2024 nu a fost diferit”, a transmis organizația.
Partidul Democrat European, una dintre puținele formațiuni fără cheltuieli contestate, a afirmat că rămâne „angajat față de transparență, responsabilitate și o gestionare financiară solidă a fondurilor publice europene”.
La rândul său, Green European Foundation a susținut că „dreptul la apărare este important și trebuie aplicat în mod consecvent”.
Fundația FEPS, afiliată socialiștilor europeni, a refuzat să comenteze, iar mai multe partide și fundații nu au răspuns solicitărilor transmise de Politico.
Suspiciuni de fraudă și critici privind lipsa de transparență
Louis Drouneau, fondatorul organizației European Democracy Consulting, care monitorizează finanțarea partidelor politice, spune că situația ridică serioase semne de întrebare.
„Ar fi putut exista o tentativă de utilizare frauduloasă a banilor publici”, a declarat acesta pentru Politico.
Parlamentul European a transmis că orice suspiciune de fraudă sau corupție trebuie raportată Oficiului European Antifraudă (OLAF) sau Parchetului European, însă instituția nu a precizat câte cazuri au fost trimise mai departe.
Transparency International avertizează, la rândul său, că regulile financiare europene sunt atât de complexe încât devine foarte dificil de urmărit exact cum sunt cheltuiți banii contribuabililor europeni.
G.P.
