În primele două săptămâni războiului din Orientul Mijlociu, pe măsură ce loviturile americane și israeliene s-au abătut asupra facilităților militare și energetice din Iran, un loc a rămas suspect de neatins.
În ciuda dimensiunii sale mici, insula Kharg este o verigă economică vitală pentru Iran, gestionând aproximativ 90% din exporturile de țiței ale țării – ceea ce înseamnă că orice atac asupra ei riscă o escaladare majoră.
Vineri noapte, americanii au lovit facilități militare de pe insulă. Toată infrastructura legată de comerțul cu petrol a rămas neatinsă, potrivit oficialilor americani și mass-media de stat iraniene. Totuși, Donald Trump a amenințat că va lovi și aceste facilități, dacă Iranul va continua să blocheze navele care traversează Strâmtoarea Ormuz.
CNN arată ce trebuie să știm despre insula Kharg, acest punct crucial în operațiunea de export de petrol a Iranului.
De ce este insula atât de importantă?
Insula Kharg este un atol de corali care are aproximativ o treime din dimensiunea insulei Manhattan din New York. E situată la doar 25 de kilometri de coasta Iranului, în Golful Persic.
Aproape în fiecare zi, milioane de barili de țiței curg din câmpurile majore iraniene – inclusiv Ahvaz, Marun și Gachsaran – prin conducte către insulă, cunoscută de iranieni ca „Insula Interzisă” datorită controlului strict militar.
Pontoanele sale lungi, care se întind în ape suficient de adânci pentru a fi navigate de grelele vase petroliere, fac ca insula să fie un punct critic pentru distribuția de ţiţei. Ea procesează 90% din exporturile iraniene de petrol.
Insula e de mult timp esențială pentru economia Iranului. Un document CIA din 1984 nota că facilitățile sunt „cele mai vitale din sistemul petrolier al Iranului, iar funcționarea lor continuă este esențială pentru bunăstarea economică a Iranului”. Liderul opoziției israeliene, Yair Lapid, a declarat recent că distrugerea terminalului „ar paraliza economia Iranului și ar răsturna regimul”.
Iranul furnizează aproximativ 4,5% din petrolul global, pompând zilnic 3,3 milioane de barili de țiței și 1,3 milioane de barili de condensat și alte lichide, potrivit Reuters.
Insula a încărcat nave „non-stop de la izbucnirea războiului”, conform TankerTrackers.com, care folosește imagini satelitare, fotografii de pe țărm și date pentru a urmări transporturile de țiței.
În săptămânile premergătoare loviturilor americane și israeliene asupra Iranului, exporturile de pe insula Kharg au ajuns la niveluri aproape record, transmite banca de investiții americană JP Morgan, într-o notă citată de Reuters.
Capacitatea de stocare a insulei Kharg este estimată la aproximativ 30 de milioane de barili. Potrivit Kpler, aproximativ 18 milioane de barili de țiței sunt depozitați acolo în prezent. Kpler e o companie privată specializată în analiza și monitorizarea piețelor globale de energie.
Ce s-a întâmplat pe Kharg?
Donald Trump a anunțat vineri noapte că armata americană a efectuat ceea ce el a numit „unul dintre cele mai puternice raiduri aeriene din istoria Orientului Mijlociu”, distrugând active militare de pe Insula Kharg.
Un video postat pe Truth Social de Trump și geolocalizat de CNN arată lovituri americane asupra facilităților aeroportuare și pistei de pe insulă.
Un oficial militar american a declarat pentru CNN că loviturile au fost „la scară largă”, dar au evitat infrastructura petrolieră a insulei.
Țintele au inclus depozite de mine navale, buncăre pentru rachete și alte facilități militare, a adăugat oficialul.
Iranul a raportat peste 15 explozii pe insulă, dar fără pagube la infrastructura petrolieră, potrivit agenției de stat Fars.
Trump, totuși, a amenințat că va lovi și infrastructura petrolieră de pe insulă dacă Iranul va continua să blocheze navele în Strâmtoarea Ormuz.
Ce impact ar putea avea loviturile asupra războiului și prețului global al petrolului?
Iranul a declarat că orice atac asupra infrastructurii sale petroliere și energetice va duce la lovituri de răzbunare asupra facilităților din regiune deținute de companii petroliere apropiate de SUA, au raportat mass-media iraniene, citând comandamentul militar de la Teheran.
Recentele lovituri americane au ridicat miza în acest război.
„S-a ajuns de la distruge armata, distruge regimul la posibil, distrugem chiar sursa economică a acestei țări”, a spus generalul în retragere Mark Kimmitt, la CNN.
Statele Unite țin insula „ostatica” pentru a se asigura că Iranul permite navelor să treacă prin Strâmtoarea Ormuz, rută strategică a cărei închidere a crescut deja prețul țițeiului peste 100 de dolari pe baril.
Dacă infrastructura petrolieră de pe Kharg ar fi lovită, „este clar că Iranul va ataca restul infrastructurii din Orientul Mijlociu”. „Și, la acel punct, prețurile petrolului vor scăpa de sub control”, avertizează generalul.
Dacă facilitățile petroliere de pe insula Kharg ar fi atacate, Iranul ar putea avea nevoie de luni sau chiar mai mult de un an pentru a le reconstrui, arată Muyu Xu, analist senior la Kpler. Fiind principalul cumpărător de petrol iranian, China ar resimți cel mai puternic impactul.
„Ei (Iranul) se confruntă încă cu sancțiuni occidentale, nu pot securiza fonduri suficiente și nici tehnologie și expertiză, astfel că ar fi dificil să reconstruiască”, a adăugat Xu.
Ce s-ar putea întâmpla în continuare?
Iranul ar putea escalada conflictul, punând în aplicare amenințarea de a lovi infrastructura petrolieră din regiune, au spus analiștii.
Iranul a lovit deja rezervoare de petrol în Oman și Bahrain, aliați ai SUA, și a vizat petroliere și nave de marfă din Golful Persic.
Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice a amenințat, de asemenea, că va „da foc” infrastructurii de petrol și gaze din regiune, dacă infrastructura energetică iraniană va fi atacată.
Loviturile de pe insula Kharg au venit în contextul în care SUA au anunțat trimiterea unei unități rapide de intervenție marină, formată din aproximativ 2.500 de puşcaşi marini, în Orientul Mijlociu. Generalul Kimmitt a sugerat posibilitatea ca această forță să ocupe Insula Kharg.
Nu este încă clar la ce va fi folosită exact unitatea sau unde va fi desfășurată, dar astfel de unități de elită au fost tradițional desfăşurate pentru misiuni precum evacuări de mare amploare și operațiuni amfibie, care necesită deplasare navă-la-țărm, inclusiv raiduri și asalturi.
Experții au mai argumentat că încercarea de a captura sau ataca Insula Kharg ar necesita un număr considerabil de trupe terestre – lucru pe care administrația Trump a fost, până acum, reticentă să îl aprobe.
B.B.