Oamenii de știință au dat publicității prima fotografie cu gaura neagră supermasivă din centrul galaxiei noastre

Fundația Națională pentru Știință a Statelor Unite, împreună cu echipa de cercetători de la Event Horizon Telescope, au publicat joi prima fotografie a găurii negre din centrul galaxiei noastre, Sagitarius A.

300 de astronomi din toată lumea au lucrat împreună pentru ca această imagine să fie obținută. Event Horizon Telescope este o rețea formată din opt radio telescoape de pe tot globul.

Prelucrarea și rafinarea imaginilor a durat nu mai puțin de șapte ani, arată Space.com.

Aflată la o distanță de 26.000 de ani lumină de Soarele nostru, Sagitarius A este o gaură neagră supermasivă, cu masa de patru milioane de ori mai mare decât a Soarelui.

O gaură neagră nu poate fi observată direct, deoarece gravitația imensă a corpului ceresc nu permite nici luminii să plece din câmpul gravitațional. În schimb, oamenii de știință au reușit să observe materia din jurul ei, care este atrasă cu viteză apropiată de viteza luminii și „înghițită” de gaura neagră. Așa se formează inelul strălucitor care înconjoară steaua, cel care, de altfel, apare în imagine.

„Am fost uimiți de cât de bine s-a potrivit dimensiunea inelului cu predicțiile teoriei relativității generale a lui Albert Einstein”, a declarat Geoffrey Bower, unul dintre oamenii de știință care au conclucrat pentru ca această imagine să fie obținută.

„Aceste observații fără precedent au îmbunătățit enorm înțelegerea noastră cu privire la ce se întâmplă în centrul galaxiei noastre, dar ne oferă și noi indicii despre modul în care aceste găuri negre uriașe interacționează cu împrejurimile lor”, a adăugat Bower.

Tot echipa proiectului Event Horizon Telescope (EHT) este cea care a realizat, în urmă cu trei ani, prima fotografie a unei găuri negre.

Gaura neagră fotografiată atunci, descrisă de astronomi drept „un monstru”, are un diametru de aproximativ 40 de miliarde de kilometri, de trei milioane de ori mai mare decât al Pământului, și se află la o distanță de 500 de milioane de ani lumină.