Aflat pe Marte, în canalul Gediz Vallis, roverul Curiosity a spart din greșeală o rocă, dezvăluind un mineral galben care a luat prin surprindere oamenii de știință. Acest mineral s-a dovedit a fi sulf elementar în forma sa pură.
Deși sulfații sunt comuni pe Marte, e prima oară când a fost identificat sulf pur pe planetă, scrie Science Alert.
Se pare că zona în care a fost făcută descoperirea este abundentă în roci care seamănă cu sulful, iar oamenii de știință cred că sulful elementar ar putea fi în cantități mari în anumite părți ale canalului.
Prezența sulfului în forma sa pură este neașteptată pe Marte, o descoperire incitantă pentru cercetători.
Sulfații se formează de obicei atunci când sulful se amestecă cu alte minerale în apă și apoi se usucă, lăsând în urmă săruri de sulfat.
Sulful elementar, pe de altă parte, este rar și se formează în condiții specifice, care nu sunt observate în mod obișnuit în regiunea în care a fost făcută descoperirea.
Înțelegerea prezenței sulfului este crucială, deoarece acesta este un element esențial pentru diverse forme de viață.
Deocamdată, oamenii de știință încearcă să înțeleagă cum a ajuns el acolo și ce înseamnă pentru istoria și prezentul Planetei Roșii.