Oamenii de știință au descoperit o colecție de galaxii minuscule, situate la aproximativ 3 milioane de ani-lumină distanță. Printre acestea se află și cea mai mică și mai slab luminată galaxie observată vreodată.
Galaxia a fost descoperită de echipa condusă de Marcos Arias, astronom la Universitatea din Michigan, cu ajutorul Telescopul Spațial Hubble și a fost o surpriză pentru astronomi, se arată în The Astrophysical Journal Letters.
Această galaxie, denumită Andromeda XXXV, împreună cu celelalte galaxii pitice care orbitează galaxia noastră vecină, Andromeda, ar putea schimba modul în care înțelegem evoluția cosmică, scrie Space.com.
Acest lucru se datorează faptului că galaxiile pitice atât de mici ar fi trebuit să fie distruse în condițiile fierbinți și dense ale universului timpuriu. Totuși, într-un mod misterios, această galaxie minusculă a reușit să supraviețuiască fără să fie ”prăjită”.
„Acestea sunt galaxii complet funcționale, dar au aproximativ o milionime din mărimea Căii Lactee”, a declarat Eric Bell, profesor la Universitatea din Michigan.
„Este ca și cum ai avea un om perfect funcțional de dimensiunea unui grăunte de orez”, a mai spus omul de știință.
Galaxiile pitice nu sunt o noutate pentru oamenii de știință. Totuși, ele sunt dificil de găsit, fiind slab luminate și mai greu de observat, mai ales la distanțe mari.
În Calea Lactee, galaxiile satelit au încetat să mai formeze stele în urmă cu aproximativ 10 miliarde de ani, după ce rezerva de gaz și praf s-a consumat, iar acestea pur și simplu au murit.
În Andromeda acest proces a mai continuat câteva miliarde de ani, dar nici soarta acestor galaxii nu e mai blândă, ele fiind pur și simplu ”evaporate” de galaxia gazdă. Deocamdată nu se știe cum Andromeda XXXV a scăpat.