179 de persoane au murit în ceea ce este cea mai mare tragedie aviatică din Coreea de Sud. Există și doi supraviețuitori, din cei 181 de oameni care se aflau în avionul Jeju Air – 175 de pasageri şi şase membri ai echipajului. Cauza accidentului se presupune că este o coliziune cu păsări, în combinaţie cu condiţii meteorologice defavorabile. Au fost decretate șapte zile de doliu.
La ora locală 9:03 (2:03, ora României), zborul JJA-2216 de la Bangkok a încercat să aterizeze pe aeroportul din Muan, un oraş situat la aproximativ 290 de kilometri sud de Seul.
O înregistrare video difuzată de postul local MBC surprinde aeronava - un avion de tip Boeing 737-8AS care a intrat în serviciu în 2009, potrivit site-ului specializat Flightradar - în timp ce aterizează şi iese fum din motoare.
Avionul, al cărui tren de aterizare părea că nu a ieşit, face o ieşire de pe pistă, se loveşte de un zid şi este cuprins imediat de flăcări.
181 de pasageri și membri ai echipajului
La bordul avionului se aflau 175 de pasageri şi şase membri ai echipajului. Până acum, există doar doi supraviețuitori și au fost găsite 174 de persoane decedate.
Cei doi care au supraviețuit sunt membri ai echipajului, o femeie şi un bărbat. Ei au fost scoşi din epava în flăcări imediat după prăbuşire.
„Pasagerii au fost aruncaţi afară din avion la coliziunea cu o barieră, ceea ce le lasă puţine şanse de supravieţuire”, a declarat un reprezentant local al pompierilor, la o reuniune cu familiile victimelor.
Avionul a fost aproape în întregime distrus, iar identificarea persoanelor decedate se dovedeşte dificilă.
Cauza accidentului
Cauza accidentului se presupune că este o coliziune cu păsări, în combinaţie cu condiţii meteorologice defavorabile.
„Cauza exactă va fi anunţată în urma unei anchete”, a spus, într-o conferinţă de presă, şeful cazărmii de pompieri din Muan, Lee Jeong-hyun.
Cert este că avionul a emis un mesaj SOS după prima încercare de aterizare, când turnul de control a avertizat echipajul că aeronava a fost lovită de păsări.
Cu puţin timp înainte de prăbuşire, unul dintre pasageri a trimis un mesaj unei rude pentru a-i spune că o pasăre era blocată în aripa avionului, potrivit agenţiei de presă News1, citată de Reuters.
Și o televiziune locală a difuzat imagini care par să arate că aeronava a fost lovită de un stol de păsări în timp ce cobora la aterizare.
Lovirea unor păsări în zbor este frica oricărui pilot, mai ales în cazul avioanelor cu reacţie, ale căror motoare pot pierde rapid din putere, ba chiar se pot opri complet, după ce aspiră o pasăre.
Specialiști citați de media internațională spun însă că nu este clar de ce un astfel de incident, care ar fi trebuit să afecteze motoarele, a dus la ceea ce pare a fi o defecțiune generalizată a sistemelor, având în vedere că aeronava a aterizat fără a scoate roțile și fără a frâna.
Cele două cutii negre ale avionului au fost recuperate.
„În ceea ce priveşte cutiile negre, înregistratorul de voce din cabina de pilotaj şi înregistratorul de date de zbor, acestea au fost recuperate", a declarat ministrul adjunct al Transporturilor, Joo Jong-wan, în cadrul unei conferinţe de presă.
Zboruri anulate, șapte zile de doliu
Toate zborurile pe Aeroportul Internaţional Muan au fost anulate.
Acesta este primul accident mortal din istoria Jeju Air, una dintre cele mai mari companii low-cost sud-coreene, înfiinţată în 2005.
Compania Boeing a anunţat într-un comunicat că se află în contact cu compania aeriană şi „este pregătită să ajute”.
Preşedintele în exerciţiu al Coreei de Sud, Choi Sang-mok, a decretat şapte zile de doliu naţional, începând de duminica aceasta.
Altare memoriale vor fi înfiinţate la locul unde s-a prăbuşit avionul, precum şi în 17 oraşe şi provincii, inclusiv Seul şi oraşul Gwandju din sudul ţării.
Oficialii publici vor purta panglici de doliu în semn de respect pentru victime.
Tragedie într-un context politic complicat
Preşedintele interimar al Coreei de Sud, Choi Sang-mok, a instruit echipele de intervenţie să mobilizeze „toate echipamentele şi personalul disponibile” pentru a răspunde accidentului aviatic, potrivit Ministerului de Interne şi Securităţii.
Anchetatorii de la Comitetul de investigare a incidentelor din Coreea de Sud au ajuns la faţa locului și investighează cauza accidentului, potrivit Ministerului de Interne.
Accidentul are loc în timp ce guvernul Coreei de Sud se confruntă cu o criză politică gravă.
Actualul preşedinte al ţării, Yoon Suk Yeol, a fost suspendat de către parlament în urmă cu două săptămâni, în urma impunerii de către acesta a legii marţiale, pe o perioadă scurtă de timp, ceea ce a aruncat țara în haos.
Mai mult, ulterior, Han Duck-soo, cel numit președinte interimar în locul lui Yoon, a fost și el destituit de parlament, pentru tergiversarea numirii unor judecători la Curtea Supremă, care urma să judece demiterea președintelui.
În prezent, președinte interimar este ministrul de finanţe şi viceprim-ministru, Choi Sang-mok, care se confruntă cu un dezastru aerian major, la doar două zile de la preluarea noii sale funcţii.