Un avion de linie, cu 64 de oameni la bord, s-a prăbuşit în râul Potomac, la Washington, după ce s-a ciocnit cu un elicopter al armatei SUA, în care se aflau 3 persoane.
Accidentul a implicat un zbor regional PSA Airlines, care s-a ciocnit cu un elicopter Black Hawk deasupra Washingtonului, în timp ce urma să aterizeze pe Aeroportul Ronald Reagan, potrivit autorităţii americane de reglementare a aviaţiei (FAA).
Trei soldaţi ai armatei americane se aflau la bordul elicopterului Black Hawk, a declarat un oficial american.
Oficialul, vorbind sub rezerva anonimatului, a declarat că statutul soldaţilor nu era cunoscut, dar a adăugat că niciun oficial de rang înalt nu se afla la bordul elicopterului.
Acesta efectua un zbor de antrenament, potrivit unui mesaj difuzat pe rețelele sociale de către noul secretar al Apărării, Pete Hegseth.
American Airlines a declarat pentru CNN că la bordul avionului se aflau 60 de pasageri şi patru membri ai echipajului.
The Guardian relatează că au fost recuperate deocamdată 27 de cadavre.
Șeful Pompierilor din orașul Washington, John Donnelly, nu s-a declarat încrezător cu privire la găsirea de supraviețuitori, dar a subliniat că cei 300 de membri ai echipelor de urgență lucrează în condiții extrem de dificile, nocturne și în ape glaciale și noroioase, scrie Washington Post.
De asemenea, senatorul Roger Marshall de Kansas, de unde provenea zborul, a sugerat că toți cei de la bord au murit.
Mai mulţi sportivi la bordul avionului
US Figure Skating - organismul american de conducere a patinajului artistic - a confirmat într-un comunicat că mai mulţi membri ai comunităţii sale de patinatori se aflau la bordul avionului.
„Aceşti sportivi, antrenori şi membri ai familiilor lor se întorceau acasă de la tabăra naţională desfăşurată în paralel cu Campionatele SUA de patinaj artistic din Wichita, Kansas”, se arată în declaraţia forului sportiv.
„Suntem devastaţi de această tragedie de nedescris şi avem familiile victimelor în inimile noastre. Vom continua să monitorizăm situaţia şi vom publica mai multe informaţii pe măsură ce acestea vor deveni disponibile”, transmite federaţia americană de patinaj artistic.
În avion erau și cetățeni ruși
Mai mulți patinatori și antrenori ruși se aflau la bordul avionului american, potrivit mai multor informații difuzate joi de presa rusă și confirmate de Kremlin, transmite EFE.
Întrebat despre prezența la bord a acestor sportivi, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că ”aceste informații triste se confirmă”. ”Au fost și alți concetățeni de-ai noștri acolo”, a adăugat el, citat de AFP.
Întrebat dacă președintele rus Vladimir Putin plănuiește să-i transmită condoleanțe lui Donald Trump într-un apel telefonic, Peskov a spus că nu există planuri pentru contacte la nivel înalt deocamdată.
Trump: Accidentul putea fi evitat
Pe rețelele de socializare circulă o înregistrare cu un schimb de mesaje dintre turnul de control și elicopter. În înregistrare se aude cum turnul de control spune elicopterului „PAT 25, vezi avionul CRJ? PAT25, treci prin urma CRJ”.
Preşedintele Donald Trump susţine că accidentul aviatic putea fi evitat.
„Avionul era pe un traseu perfect și de rutină de coborâre spre aeroport. Elicopterul zbura direct spre avion de mai mult timp. Era o noapte cu cer senin, luminile avionului străluceau, de ce elicopterul nu a urcat, nu a coborât, sau nu a virat? De ce turnul de control nu a spus elicopterului ce să facă în loc să-l întrebe dacă a văzut avionul?”, a scris președintele american pe rețeaua sa, Truth Social.
19 zboruri deviate
19 aeronave se aflau în aer în momentul accidentului. Acestea au fost deviate către Aeroportul Internaţional Dulles.
Potrivit firmei de analiză a aviaţiei Cirium, miercuri erau programate să decoleze şi să aterizeze pe Aeroportul Naţional Reagan 858 de zboruri, iar joi sunt programate să decoleze şi să aterizeze 869 de zboruri.
Aeroportul Naţional Reagan va fi închis joi până cel puţin la ora locală 11 a.m. (18.00, ora României), au declarat oficialii.