Moscova a organizat pelerinaje plătite pentru preoți ortodocși moldoveni la locuri sfinte din Rusia, ca parte a unei campanii prin care li s-au oferit carduri cu bani pentru a promova mesaje anti‑UE și împotriva valorilor europene în comunitățile lor locale.
O amplă investigație realizată de agenția Reuters scoate la iveală o campanie de influență subtilă și bine organizată prin care Kremlinul a folosit una dintre cele mai de încredere instituții din Republica Moldova — Biserica Ortodoxă — pentru a influența alegerile și a sabota cursul pro-european al țării.
Sub pretextul unor pelerinaje religioase în Rusia, sute de preoți și membri ai clerului moldovean au fost invitați între iunie și octombrie 2024 să viziteze locuri sfinte ale Bisericii Ortodoxe Ruse.
Cheltuielile au fost acoperite integral de partea rusă. Odată ajunși în mănăstiri, clericii au primit nu doar tratamente preferențiale și lecții despre „valorile tradiționale” comune Rusiei și Moldovei, ci și... carduri bancare.
Potrivit mărturiei preotului Mihai Bicu, fiecare dintre participanți a primit un card emis de banca de stat rusă Promsvyazbank, pe care ulterior i s-au virat aproximativ 1.200 de dolari – o sumă care depășește dublul venitului mediu lunar din Moldova, scrie Reuters.
Însă banii nu au venit fără obligații: clericii au fost rugați să creeze canale Telegram în parohiile lor, pentru a avertiza credincioșii împotriva „valorilor occidentale” și pentru a critica apropierea Moldovei de Uniunea Europeană.
Un mesaj tipic postat pe aceste canale suna astfel:
„Țara noastră se află azi în fața unei alegeri fatidice. Suntem îndemnați să abandonăm credința, limba și rădăcinile în schimbul valorilor europene străine.”
Reuters a identificat cel puțin 86 de canale Telegram care au apărut în ultimele luni sub numele parohiilor moldovene.
Majoritatea republică în mod constant conținutul unui canal principal numit „Sare și Lumină”, creat în iunie 2024 și care răspândește mesaje critice la adresa UE, favorabile unei apropieri de Rusia și a unei viziuni religios-conservatoare.
Surse din guvernul moldovean au calificat campania drept o operațiune de influență orchestrată de Kremlin prin rețele religioase. „Rusia recrutează și instruiește preoți în cadrul acestor pelerinaje all-inclusive, pentru a transforma religia într-o armă”, a declarat Stanislav Secrieru, consilier de securitate al președintelui Maia Sandu.
Un preot a recunoscut că a primit cardul și banii, dar ulterior a ales să părăsească Biserica subordonată Patriarhiei Moscovei și s-a alăturat unei ramuri afiliate Patriarhiei Române, nemulțumit de direcția în care mergea instituția.
Religie, bani și propagandă
Ancheta Reuters a reușit să identifice printre organizatorii pelerinajelor mai mulți politicieni și operativi ruși apropiați de partidul lui Vladimir Putin, „Rusia Unită”, inclusiv persoane implicate anterior în propagandă online.
Aceștia nu doar că au însoțit preoții moldoveni, dar au fost implicați și în crearea și coordonarea conținutului distribuit pe rețelele sociale.
Printre ei, Gleb Kuznetsov, un tânăr de 24 de ani identificat de Reuters prin tatuajele de pe mână și legăturile cu echipa regională a Partidului Rusia Unită, ar fi fost unul dintre administratorii secreți ai canalelor Telegram ale parohiilor moldovene.
Biserica neagă, Guvernul acuză, alegerile bat la ușă
Atât Patriarhia Rusă, cât și Biserica Ortodoxă din Moldova neagă acuzațiile și insistă că pelerinajele au fost strict religioase.
Arhiepiscopul Marchel, unul dintre liderii Bisericii din Moldova, a declarat că acuzațiile sunt „născociri” menite să discrediteze Biserica.
Cu toate acestea, el a subliniat, în cadrul unei slujbe recente, că „nu vrea Europa cu homosexuali” și că Moldova trebuie să rămână fidelă valorilor sale tradiționale și religioase.
Această retorică contrastează puternic cu linia pro-europeană a Guvernului, care mizează pe sprijinul cetățenilor în alegerile ce vor avea loc duminică — alegeri ce pot schimba radical cursul țării.
Această campanie face parte dintr-o strategie mai amplă a Kremlinului de a destabiliza democrațiile din fostul spațiu sovietic și de a bloca extinderea influenței occidentale. Moldova, aflată la granița dintre Est și Vest, rămâne un câmp de luptă geopolitic în care religia este transformată în armă politică.