Mai multe ciocniri au avut loc vineri seara la Istanbul și Izmir (vest) între manifestanți și polițiști în cursul mitingurilor convocate de opoziție în sprijinul primarului Istanbulului arestat miercuri, sub acuzația de corupție și terorism.
La Istanbul, poliția a folosit gloanțe de cauciuc, iar în Izmir, al treilea oraș al țării, forțele de ordine au recurs la tunuri cu apă, potrivit imaginilor difuzate de televiziuni locale, relatează AFP.
Liderul principalului partid al opoziției turce, Partidul Republican al Poporului (CHP), Ozgur Ozel, a declarat că 300.000 de manifestanți s-au adunat vineri seara la Istanbul în sprijinul primarului orașului Ekrem Imamoglu.
De asemenea, opoziția turcă a chemat vineri seară la o "noapte a democrației", făcând apel la o mare demonstrație, pentru a denunța arestarea primarului Istanbulului, Ekrem Imamoglu.
Asta în pofida avertismentului președintelui Recep Tayyip Erdogan care a promis că nu va ceda în fața "terorii străzii", notează AFP și Reuters.
Apeluri la manifestații au fost lansate în peste 45 de orașe din Turcia, printre care Izmir și capitala Ankara, o mișcare de contestare populară inedită după revolta din 2013 din Istanbul.
Două poduri și mai multe bulevarde mari ce permiteau accesul către primăria metropolei turce au fost închise circulației vineri pentru 24 de ore.
Ministrul turc al justiției, Yilmaz Tunç, a calificat drept "ilegale și inacceptabile" apelurile repetate ale opoziției la manifestații.
Iar președintele turc Recep Tayyip Erdogan a condamnat vineri protestele și a dat asigurări că țara nu va ceda în fața "terorii străzii". El a acuzat partidul lui Imamoglu, CHP (Partidul Republican al Poporului), că exploatează ancheta ca pretext pentru a arunca țara în haos.
"Nu vom tolera nicio tulburare a ordinii publice. Așa cum nu ne-am înclinat în fața terorii străzii înainte, nu vom ceda vandalismului acum", a afirmat Erdogan, cu ocazia sărbătoririi Nowruz la Istanbul.
Context
Arestarea primarului Imamoglu miercuri a declanșat proteste de noapte în Turcia. Autoritățile au răspuns cu măsuri de securitate masive și au interzis adunările în patru orașe mari, printre care Istanbul și Ankara.
Situația s-a tensionat încă de joi seară la Istanbul, iar poliția a făcut uz de gaze lacrimogene și gloanțe de cauciuc pentru a-i bloca pe manifestanții care se îndreptau către piața Taksim, loc emblematic pentru mișcările de contestare din ultimii ani.
Au fost arestate 53 de persoane, iar 16 polițiști au fost răniți în timpul ciocnirilor cu demonstranții.
Acuzat de corupție și terorism, primarul Ekrem Imamoglu ar urma să fie desemnat oficial duminică în funcția de candidat al CHP la alegerile prezidențiale.
Potrivit media turce, audierea lui Ekrem Imamoglu s-a încheiat vineri după-amiază.